El gran Orson Welles, quan va provar Negroni per primera vegada, va dir: “L’amargor és el millor per a la salut del fetge i la ginebra és el pitjor. Bé, s’ha trobat un compromís.
No deixeu que la senzillesa de la recepta us enganyi, perquè la història d’origen és molt confusa.
Tot comença el 1919, quan va néixer un tal comte Negroni, que tenia fama de visitant habitual del Casonis Vag (més tard Caffe Giacosa) a Florència. En una de les seves visites, va demanar que el seu americà fos una mica més fort, llavors el cambrer Fosco Scarelli va decidir substituir el refresc per ginebra, i aquesta combinació es va convertir en un ordre permanent del comte. La resta de hostes del bar aviat van començar a demanar "beguda del comte Negroni" i aviat, simplificat, es va conèixer simplement com a Negroni.
El comte ressentit va tornar a Florència quan va entrar en vigor la prohibició a Amèrica, prohibint-li el seu passatemps favorit a l’estil vaquer al salvatge oest. Va portar la seva beguda preferida a casa. Per distingir-lo de l’americà, el seu còctel estava guarnit amb una rodanxa de taronja.
Aquesta història és bastant romàntica, si no fos per una cosa. L’historiador Hector Andrés Negroni, examinant el seu arbre genealògic, afirma que un personatge com el comte Negroni mai no va existir.
El veritable inventor del còctel és el general Pascal Oliver de Negroni. L'historiador va fer aquesta observació com a testimoni dels clients a Amazon.com del llibre de Luca Picchi Sulle tracce del conte, La vera storia del cocktail Negroni.
L’article New Evidence Negroni was Invented in Africa - Sorry Italy, publicat per Drinking Cup, explica la història del general Pascal Oliver de Negroni, que va lluitar a la guerra franco-prussiana el 1870. En una de les parts, va inventar el "còctel al vermut ", que va ser el pioner del còctel Negroni.
I la primera recepta publicada es troba al llibre E1 Bar: Evolution y arte del cocktail de Jacinto Sanfeliu Brucarts el 1949. Contenia la recepta següent: 1/4 ginebra, 1/4 vermut italià, 1/2 Campari.
No obstant això, molt abans que apareguessin impreses diverses versions de Negroni, hi havia còctels extremadament similars a Negroni, però en una són absolutament idèntics. Per exemple.
Doug Ford va escriure al seu bloc Cold Glass: “Hi ha un predecessor del Negroni anomenat Camparinete. La seva primera publicació es va trobar al llibre de Boothby World Drinks and How to Mix Them. La recepta contenia una unça de ginebra, mitja unça de vermut italià i la mateixa quantitat de Campari.
O bé, Jim Meehan va escriure al PDT Cocktail Book que "la combinació de ginebra, vermut dolç i Campari va aparèixer en llibres de còctels francesos i espanyols com Cien Cocktails i L'Heure du Cocktail abans que Negroni fos universal i famós".
Però el més captivador de tots és la recepta Campari Mixte de l’esmentada còctel L’heure du Cocktail, escrita el 1929, que apunta a proporcions iguals de Campari, ginebra i vermut dolç amb topping de pell de llimona, que és exactament la mateixa recepta que coneixem de Negroni. Aquesta és la primera recepta de beguda amb els mateixos ingredients i proporcions que Negroni, però amb un nom diferent.
Tanmateix, dos anys abans va néixer el còctel Boulevardier, preparat per a Erstine Gwynne pel cambrer Harry McElhone al seu Harry's NY Wag de París. La seva recepta es va descriure al llibre Barflies and Cocktails el 1927. Gwynne era un emigrant nord-americà, socialista, nebot d’un magnat del ferrocarril i, el més important de la nostra història, l’editor del diari The Boulevardier que va encunyar el nom del còctel. Recepta de Boulevardier: 1, 5 parts de bourbon, 1 part de vermut dolç, 1 part de Campari, que és molt similar a Negroni amb una diferència: el gin es substitueix per bourbon.
Per afegir a la confusió: George Kappeler al còctel Dundorado publicat a Modern American Drinks a Chicago veu un enllaç Negroni a la recepta. Ingredients del còctel Dundorado: 1,5 oz Gin Tom, 1,5 oz Vermut italià i 2 Calisaya Dash Bitters. L’últim ingredient no és res més que un amarg a base d’escorça de cinchona, però una mica menys dolç que Campari.
Ara descobrim la recepta. El còctel té un to vermell lluminós. Aconsegueix ser alhora complex i increïblement senzill. La més àmplia gamma de sabors crea un aperitiu meravellós, popular a tot el món i és un homenatge a l’etiqueta durant l’hora de l’aperitiu a Milà.
La composició d'un còctel pot incloure una de les mil variacions de diverses ginebres i qualsevol vermut dolç, les variacions del qual són força nombroses en l'actualitat. Però si voleu recrear l’autèntic Negroni, un component com Campari es manté inalterat”, assenyala Gaz Regan.
I a més: "Podeu crear una variació en aquest còctel amb qualsevol altre amaro, però sense Campari no serà només Negroni".
La confirmació d’això es pot trobar al llibre Negroni Cocktail de Luca Picchi: “No oblideu que durant la segona meitat del segle XIX es van presentar al mercat altres amargs igualment destacables, Gamondi, Moroni, Martini, Bonomelli. Però cap d’ells, amb una certa reputació comercial, ha estat capaç de suportar la força empresarial de Campari.
La majoria de les formulacions indiquen una proporció igual de parts dels components que formen Negroni. Gary Regan el 2003 a The Joy of Mixology afirma que "no s'ha d'experimentar amb proporcions, perquè l'equilibri és primordial i l'ús de parts iguals és absolutament necessari per aconseguir el sabor perfecte".
No obstant això, el 2012, Gary es va convertir en Gaz i va afirmar que "em podeu pegar als braços si no preneu una bona beguda sense mantenir la proporció de parts iguals".
El mètode de preparació correcte és el rentat.
Negroni no s’adapta gens a l’enrenou de l’alcohol en una coctelera. És preferible abocar els ingredients sobre gel i rentar-los al got de servir.
Però també podeu seguir l’exemple de Gaz Regan i simplement rentar-vos amb el dit al got (no obstant això, no quan serveix a ningú).
La decoració de Negroni és una serra tallada amb una pell de taronja o una rodanxa de taronja. L’ús de ratlladura de llimona es considera un delicte greu.
El nombre de variacions d’aquest còctel serà suficient per a un article a part. Si canvieu un dels components, podeu obtenir una beguda completament diferent. Ja sigui Tegroni o Pisconi, on la ginebra se substitueix per tequila i pisco. O complementeu la recepta clàssica amb alguns matisos, per exemple, Fernet Branca al còctel Inferno.
