Moscow Mull, un còctel de nom rus, però nascut a Amèrica. Aquesta beguda combinada amb "kickback" és una combinació de vodka, cervesa de gingebre i llima, que tradicionalment se serveix en tasses de coure reconegudes.
La beguda es va inventar als Estats Units quan John G. Martin va adquirir els drets de la marca de vodka Smirnoff el 1939 per a la petita empresa de licors i aliments Heublein. Mentrestant, Jack Morgan, el seu amic i propietari del Cock'n'Bull Saloon, va intentar llançar la seva pròpia marca de cervesa de gingebre, però les vendes no anaven bé.
La llegenda diu que dos companys es van conèixer al Chatham Bar de Nova York i van discutir com fer funcionar els seus projectes comercials no rendibles. Tot enginyós és senzill: van decidir barrejar el vodka de John i la cervesa de gingebre de Jack amb l’afegit de suc de llima i van crear així el còctel Moscow Mule.
La història sona bonica, però hi ha una altra versió. És menys elegant, però més versemblant. Eric Felton va escriure un article al Wall Street Journal el 2007, on afirmava que la beguda la va inventar Wes Price, el bàrman principal de Cock'n'Bull (el mateix bar que posseïa Jack Morgan). Aquest invent va ser, en essència, un intent d’un barman per desfer-se d’un estoc de cervesa emmagatzemat al soterrani d’un pub que volia alliberar. La beguda va guanyar ràpidament popularitat i, potser, Jack Morgan va decidir posseir la creació de la recepta i va llançar una sèrie de moviments de màrqueting reeixits. Wes Price va renunciar el 1953, afirmant que "no era realment apreciat i no rebia ni un cèntim de la seva invenció".
Tot i que és segur dir que la combinació de vodka i cervesa de gingebre va ajudar a Jack i John a promocionar el seu producte, l’èxit de la beguda també va estar fortament influït per les tasses de coure gravades amb una mula. Al cap i a la fi, com ja sabeu, tot el que destaca de la multitud ajuda a les vendes. Aquesta idea pertany a una certa emigrant anomenada Sophie Berezinski, que va heretar del seu pare una fàbrica de vaixella de coure no rendible.
Una de les campanyes de màrqueting amb més èxit de la història del còctel va ser la col·laboració de tres inicis aparentment autoderrotadors en una de les begudes més populars dels anys cinquanta i principis dels seixanta. Els anuncis publicitaris i els pòsters de vodka de Smirnoff a diversos països del país presentaven famosos com Woody Allen, Monique Van Vooren, Julie Newmar, "Killer" Joe Piro i Dolores Hawkins gaudint de la beguda.
El resultat va ser un augment de la popularitat. Moscow Mule s'ha convertit en líder de vendes durant diversos anys. Aviat es van demanar tasses de coure a tot el país, perquè l’ús d’aquests estris és una part obligatòria de la recepta.
El 1947, quan Edwin H. Land va inventar la càmera Polaroid, el Moscow Mule ja estava als menús de molts bars. Després d’haver comprat aquesta càmera, Martin anava de bar en bar, fotografiant els cambrers amb una ampolla de vodka Smirnoff a una mà i un còctel Moscow Mule a l’altra. Va fer dues fotografies. Va deixar un al bar i va mostrar l’altre al barman del següent establiment de begudes, explicant i ensenyant la recepta d’aquest còctel. Així és com Moscow Mule va aconseguir una distribució generalitzada amb l'ajut de l'enginyosa estratègia de màrqueting de John.
L'eslògan "Li farà saltar l'esperit" també va contribuir a l'èxit de la promoció de la marca.
Encara hi ha espai per a relacions públiques negres. En ple apogeu del macartisme (la campanya del senador Joseph McCarthy contra presumptes comunistes al govern dels EUA i altres institucions), van circular rumors sobre la participació del vodka Smirnoff, una vegada rus en una conspiració antiamericana. Aleshores, els cambrers nord-americans van anunciar el boicot d’aquesta beguda mixta. Es van celebrar concentracions cobertes de diaris, que només van alimentar l’interès.
L’origen del nom és una qüestió de controvèrsia i controvèrsia. Segons una versió, "Mule" simbolitza la tenacitat dels empresaris que promouen un nou còctel. Segons un altre, el poder de la intoxicació es va comparar amb el cop d’una peülla de mula.
Una cosa és certa: el prefix "Moscou" és un homenatge al vodka Smirnoff, una vegada produït a Moscou.
