Les algues poden ser un problema quan es tracta d’estanys i llacs contaminants, però es poden utilitzar de moltes maneres diferents fora dels cossos d’aigua. Les algues creixen a l’aigua amb corrents baixos o aigües estancades. Hi ha milers de diferents tipus d’algues a tot el món.
Menjar
Les algues són un tipus d’algues que els humans fan servir per alimentar-se. L’herba marina s’afegeix al sushi i a les amanides. Les algues també es troben en altres plats com a espessidor o en lloc de gelatina a causa de la substància semblant a la gelatina que contenen. Aquest espessidor s’utilitza en gelats, salses i productes de forn. El carragenà i l’agar es troben en les algues i s’utilitzen com a additius.
Medicament
L’agar trobat en les algues vermelles s’utilitza com a mitjà nutritiu en la investigació biològica. Algunes persones utilitzen algues vermelles per enfortir el seu sistema immunitari, tractar afeccions respiratòries i cutànies. Les algues contenen iode, necessari per al funcionament normal de la glàndula tiroide, per tant, les algues també s’utilitzen en el tractament de malalties tiroïdals. En la medicina xinesa, les algues s’utilitzen per tractar el càncer i altres malalties, però l’eficàcia d’aquest tractament no s’ha demostrat científicament.
Energia
Les algues de creixement ràpid s’utilitzen per fabricar biocombustibles. Tot i que no és molt comú, científics i empreses estan experimentant amb les algues com a combustible per escalfar les cases i alimentar els cotxes. Alguns tipus d’algues contenen molt de petroli que es pot transformar en combustibles dièsel i d’aviació.
