Famosa geisha, aquest apassionant símbol de l’antic Japó, quants rumors i misteris ha generat. Llavors, qui eren i encara existeixen: aquestes misterioses dones, popularment anomenades "flors de salze"?
Història curta
Molts creuen que les geisha són semblants a una prostituta, tot i que al Japó aquest ofici antic era practicat per yujo i joro. Tant aquells com altres van girar al mateix espai social i van participar en els mateixos esdeveniments que es van celebrar als darrers anomenats "divertits barris", especialment designats per a la residència yujo. Geisha no hi vivia, només els convidaven com a "torradora". Traduït del japonès, "geisha" significa "home d'art", entretenien la societat d'elit amb cançons, danses, tocant instruments i, sobretot, converses. Una geisha i un yujo fins i tot es poden distingir per la seva aparença: el cinturó d’una prostituta japonesa es lliga per davant amb un nus senzill, de manera que és possible treure un quimono més d’una vegada al dia i per a una geisha, per darrere. i perquè ni ella mateixa pogués deslligar-la sense ajuda … Fins i tot a nivell legal, se’ls va prohibir prestar aquests serveis, tot i que era possible tenir un mecenes i fins i tot tenir fills d’ell. Però es podrien casar, però, només després de deixar el rang de geisha.
Avui en dia
Les geisha existeixen ara, però, a causa de la popularització de la societat occidental, es perceben més com a ecos del passat i com un homenatge a la tradició. Per descomptat, després d’un quart de mil·lenni des del començament de la seva formació (abans el paper del "torrador" a la societat japonesa es donava exclusivament als homes), han sofert alguns canvis, però han mantingut la seva funció principal: entretenir subtilment a la gent. La presència d’una geisha en un esdeveniment, fins i tot ara, dóna una importància especial i mostra un alt nivell de recepció. Entreten els convidats en converses intel·lectuals, fins i tot flirtejant amb ells, fent que els homes es ruboritzin i assegurin-se que no hi hagi espai buit al costat de cada dignatari.
Al Japó modern, queden poques geisha, només unes mil, mentre que fa un segle en quedaven desenes de milers. Es considera que la seva pàtria històrica és Kyoto, l'antiga capital del Japó, on encara es conserven sis "barres de diversió". Però, amb la transferència de la capital a Tòquio, van marxar polítics i funcionaris, la principal font d’ingressos de la geisha. Avui en dia, queden aproximadament un centenar de geisha a Kyoto, la resta s’han traslladat a la nova capital. Ara es converteixen en geishas per la seva pròpia elecció, mentre que abans eren captaires, les famílies dels quals no podien alimentar-los. Porten un estil de vida modest i intenten no mostrar-se als turistes. A les fotografies fetes pels turistes, no hi ha, en cap cas, geisha, sinó maiko, els seus estudiants o fins i tot actrius disfressades. El nivell més alt l’ocupa Oka-San, una mena d’elit. Assisten a recepcions governamentals a les cases de te, han de dominar idiomes estrangers i estar familiaritzats amb la literatura i l’art contemporanis. A més, l’oka-san dirigeix l’escola de geisha de Kyoto, l’única d’aquest tipus.
Misterioses, atractives, en quimonos multicolors, sobre sandàlies de fusta, gràcies a les quals caminen amb tanta gràcia en petits passos, amb un pentinat intricat, una cara blanquejada de forma natural, llavis brillants i delineador d'ulls, les geisha semblen portar una màscara. No és d’estranyar que encara atrau tant els turistes (aquest misteriós, que s’ha convertit en una part integral de la cultura japonesa, però, malauradament, una professió en perill d’extinció), la geisha.
