Al nostre país, els plàtans s’utilitzen com a producte de postres i, en molts estats del sud d’Àsia i Àfrica, constitueixen la base de la dieta dels residents locals i són el principal producte alimentari. El gust d’un plàtan depèn de la varietat, però cada fruita és rica en nutrients i moltes vitamines.
Què és un plàtan?
El plàtan és una planta herbàcia amb un poderós sistema radicular que, malgrat la seva impressionant mida, no té un tronc sòlid. Els plàtans tenen una tija tova, que s’embolica en moltes fulles grans adjacents. S'hi desenvolupen flors i, després, fruits carnosos. A causa d’aquestes característiques, els botànics atribueixen els fruits d’aquesta planta no a fruits, sinó a baies.
Les illes de l’arxipèlag malai es consideren la pàtria del plàtan i les primeres informacions sobre elles es remunten al segle XVII aC: no en va s’esmenten com les plantes cultivades més antigues.
Cada any, només madura una collita a la tija, després de la qual mor la vella tija i en creix una de nova del rizoma, sobre la qual maduren els fruits. Alguns tipus de plàtans poden donar fruits d’aquesta manera fins a 100 anys. L’alçada d’una tija de plàtan pot variar de 2 a 10 metres, motiu pel qual els plàtans es consideren l’herba més gran.
Propietats útils dels plàtans
Els plàtans es consideren un dels aliments més saludables per la seva composició química i el seu valor nutritiu. Els fruits contenen una gran quantitat d’hidrats de carboni, poques proteïnes i greixos. Són rics en vitamines del grup B, vitamines C i E, que són essencials per mantenir la immunitat i el to de la pell. I l’àcid nicotínic contingut en els plàtans ajuda a normalitzar els processos metabòlics del cos.
El valor energètic dels plàtans és de 90 kcal per cada 100 g.
Els plàtans són rics en fòsfor i potassi, de manera que el consum diari de 3 fruites pot reposar la ingesta diària d’aquestes substàncies per part del cos. Gràcies a aquesta quantitat de potassi, que és necessària per al funcionament normal del múscul cardíac, és possible normalitzar la pressió arterial, reduir el risc d’ictus i infart. Els plàtans també contenen ferro, calci, magnesi i sodi.
Aquestes baies ajuden a netejar els vasos sanguinis de les plaques de colesterol, reduint la probabilitat de desenvolupar aterosclerosi. Els plàtans també tenen un efecte beneficiós sobre la salut del fetge, els ronyons i les vies biliars, per la qual cosa és útil incloure’ls a la dieta per a aquells que pateixen edema. Menjar polpa de plàtan es considera una bona prevenció de les úlceres estomacals i duodenals, així com de la gastritis. No obstant això, durant una exacerbació d’aquestes malalties, és millor no menjar plàtans.
I, per descomptat, els plàtans es consideren els millors antidepressius del món per una raó. És útil introduir-los a la dieta en cas de mal humor, desànim, depressió i fins i tot trastorns nerviosos.
