El gust del cacau és familiar des de la infantesa. No sembla capuccino ni xocolata calenta. El seu sabor és quelcom especial que no es pot descriure amb paraules. Malgrat això, no tothom sap que aquesta meravellosa beguda pot ser perjudicial. Les substàncies actives que formen el cacau tenen un efecte perjudicial o beneficiós per a l’organisme. Quan s’abusa d’aquest producte, els ingredients beneficiosos poden afectar negativament la salut.
Com passa amb qualsevol producte, el mal i el benefici del cacau no es determinen només per les substàncies que en componen la composició, sinó també per la seva quantitat. Quan una persona beu una tassa de cacau, el seu estat d’ànim millora notablement. Això es deu al fet que un dels seus components és un antidepressiu natural, la fenilefilamina.
El cacau pot donar energia a una persona al matí, tot i que la dosi de cafeïna que conté no és tan gran com la del cafè. Aquesta beguda conté zinc, proteïnes, vitamines, ferro i àcid fòlic, que són essencials i beneficiosos per a les dones embarassades. Quan es consumeix cacau, es produeixen endorfines al cos. Sovint se l’anomena “hormona de l’alegria”, ja que es necessita per mantenir l’energia i el bon humor.
El producte conté un pigment natural: la melanina, que protegeix la pell dels raigs UV nocius. Els pacients hipertensos aprecien el cacau per la seva capacitat per reduir la pressió arterial. La beguda és rica en procianidines, que fan que la pell sigui flexible i sana. Un altre motiu de l’energia durant tot el dia és l’alt contingut calòric del cacau. 100 g del producte contenen 400 kcal. La pols de cacau redueix els nivells de greixos hepàtics poc saludables anomenats triglicèrids. Un excés d’aquestes substàncies indica la presència de malalties del fetge gras, diabetis i inflamació.
Als països tropicals de tot el món, s’utilitzen grans quantitats de pesticides i fertilitzants a les plantacions per cultivar cacau. Aquest cultiu és el més intensament tractat amb pesticides.
Molts cosmetòlegs han apreciat els beneficis del cacau. Les seves propietats nutritives han estat útils per crear un xampú que confereixi als cabells un aspecte saludable i una brillantor atractiva. El cacau també es troba en moltes cremes facials. Els salons SPA inclouen embolcalls i massatges a base de mantega de cacau a la llista de serveis.
No obstant això, aquest producte saludable conté purines. Per si mateixos, són útils per al cos humà, ja que són responsables del processament de proteïnes, del metabolisme i de preservar la informació hereditària. No s’ha de superar la concentració de purines, perquè un excés pot causar deposició de sal a les articulacions, malalties del sistema genitourinari i acumulació d’àcid úric.
Després de practicar esport o després d’un treball físic intens, es recomana prendre cacau orgànic que no ha estat tractat tèrmicament, ja que conté molts minerals, vitamines i oligoelements.
El cacau hauria de desconfiar de:
- menors de 3 anys;
- persones amb obesitat, ja que l’alt contingut calòric de la beguda afectarà negativament el seu pes;
- persones que pateixen diabetis mellitus, esclerosi, aterosclerosi, diarrea;
- persones susceptibles a l'estrès i altres malalties del sistema nerviós central.
Cal tenir en compte que el cacau instantani conté colorants i additius químics, per la qual cosa es recomana beure una beguda a base de cacau en pols natural. També heu de triar atentament el fabricant i llegir la informació de l’etiqueta. Un fabricant desconegut pot produir un producte que contingui quitina.
La quitina és una substància altament al·lergògena que forma la closca de les paneroles. Això pot passar a causa d’unes condicions insalubres en el processament del cacau, quan les partícules d’insectes entren a la pols. Sovint es cometen aquests errors en comprar un producte a un proveïdor no verificat.
Si no hi ha contraindicacions al cacau, una tassa de beguda al matí omplirà el cos dels elements útils i l'energia necessaris.
