El te és la beguda més popular del món. És begut per representants de diverses nacions. Cal dir que tant el te negre com el verd i, fins i tot, el blanc es fabriquen amb la mateixa planta. A l’hora de fer-les, només el procés tecnològic al qual estan sotmeses les fulles és diferent.
Aquesta meravellosa planta es coneix amb el nom d’arbust del te o Camellia Sinensis. Creix als boscos de muntanya tropicals i subtropicals del sud-est asiàtic. És a partir de les seves fulles que s’obté el te sec mitjançant un complex processament tecnològic.
Tecnologia de producció de te negre
Per a la producció del te negre habitual, les fulles collides es marchiten durant diverses hores. Aquest procés és necessari per eliminar l'excés d'humitat de les fulles. Després d’això, les fulles s’envien a màquines de rodets que les enrotllen. Això és necessari per començar la destrucció dels teixits de les fulles de te. Aquest procediment inicia una sèrie de reaccions químiques en què els enzims de les fulles de te actuen com a catalitzadors. Aquestes reaccions tenen lloc durant l'etapa d'oxidació o fermentació. La principal reacció química és la conversió de flavonols o catequines (és a dir, els components principals de la fulla del te) en teflavines o tearubigines (són les substàncies que donen el gust característic dels tes negres).
Com es fa el te verd
Per a la producció de te verd, les fulles es couen al vapor primer en màquines especials o màquines fixadores de te per eliminar la humitat. El te verd no es fermenta, cosa que activa els enzims de la seva composició. Podem dir que, en termes de composició química, el te verd preparat està molt més a prop de les fulles fresques que del te negre. Els tes verds Oolong es poden fermentar durant un curt període de temps. Els tes verds varien molt en la forma en què les fulles es processen mecànicament. El tipus de te verd més popular és l’anomenada “pólvora”. Amb aquest mètode de processament, les fulles s’enrotllen en pèsols molt densos, que s’obren completament en aigua calenta.
El te verd s’ha considerat durant molt de temps l’antioxidant més eficaç i, per tant, sovint es preferia al te negre. Estudis recents han demostrat que el te negre és un antioxidant igualment eficaç. Es pot suposar que els efectes positius de beure te verd i negre són bastant comparables, de manera que l'elecció d'un determinat tipus de te esdevé una qüestió de gustos.
Tradicionalment, els tes verds són apreciats a l’est i els negres a l’oest. Això es deu al fet que la fermentació completa és més típica del te indi, i el te es subministrava a Europa des de l'Índia. Actualment, la Xina és el principal exportador de te verd, seguida de prop per Vietnam. La mateixa Xina i l'Índia subministren te negre a tot el món.
