La història de la beguda de bruc té més de tres mil anys. Segons la llegenda, el seu secret es va perdre quan els escocesos van exterminar les tribus dels pictes, que dominaven l’art de fer aquesta beguda.
La història de la mel de bruc
A les fonts històriques del segle VIII d. C. Hi ha referències a heather ale o mel de bruc com a beguda preferida dels escocesos, cosa que suggereix que aquest poble va adoptar la tradició de fer una beguda dels pictes, amb els quals els escocesos tenien una forta i forta aliança. La bella llegenda esbossada per Robert Stevenson en la seva balada no conté massa fets històrics.
Formalment, el secret de fer la beguda es va perdre després de la conquesta d’Escòcia per part d’Anglaterra. Es van prohibir els costums i tradicions nacionals d’aquesta terra i només es va poder elaborar cervesa a base de malta i llúpol, de manera que la meravellosa cervesa de bruc va ser oficialment oblidada. No obstant això, a les regions muntanyenques, que són la pàtria històrica dels pictes, que van ser els autors d’aquesta beguda, els escocesos probablement van continuar elaborant cervesa de bruc en secret dels britànics.
Heather ale avui
Durant centenars d'anys, el secret de la mel de bruc es va perdre oficialment, fins que el 1986 un tal Bruce Williams va descobrir una antiga recepta familiar. Va resultar que a l’antiguitat es feia una beguda especial de malta d’ale per fer aquesta beguda, que es bullia amb la part superior de les branques de bruc per obtenir el most, després de la qual es va afegir un color bruc fresc a la barreja resultant. Després, aquesta massa es va fermentar durant deu o dotze dies més. El procés de fermentació va fer que el bruc fosca i la beguda resultant es distingís per un color ambre profund, un sabor pronunciat molt suau i una textura densa, viscosa i fins i tot oliosa, que la feia semblar a mel.
La reactivació de la tradició d’elaborar cervesa de bruc ha demostrat ser un esforç heroic. Bruce Williams va fer la seva investigació en privat, experimentant persistentment amb el moment de la recol·lecció de flors de bruc i els mètodes de processament de les plantes. Va passar diversos anys en els seus experiments. Per exemple, en el transcurs de la seva investigació, va resultar que les mateixes capçades de branques de bruc es poden utilitzar per fer la millor cervesa, ja que la molsa hi viu a la part principal, cosa que dóna un efecte narcòtic. Potser això és el que explica l’efecte eufòric de la beguda en els insòlits escocesos.
Heather Ale és produïda comercialment des del 2000 per Heather Ale Ltd. Per tant, podem dir que les tradicions de fer mel de bruc han trobat una segona vida. Qualsevol persona pot tastar aquesta meravellosa beguda comprant els productes de la companyia.
