El te pu-erh xinès guanya popularitat a causa del seu sabor i beneficis excepcionals per a la salut. Tots els tipus de pu-erh es divideixen globalment en dos grans grups.
Com passa amb altres tipus de te xinès, les propietats i qualitats del te pu-erh estan directament relacionades amb el lloc de creixement, l’experiència dels recol·lectors de fulles de te i l’adhesió a les tecnologies de preparació. Amb la tecnologia de preparació de fulles de te, el te es divideix en dos grups: el sheng (te cru o verd) i el shu pu-erh (negre, madur o preparat).
Tecnologia de fabricació
El sheng és una fulla de te recollida d'un arbust que es marchita i s'enrolla d'una manera especial durant la preparació per a la saba, després de la qual s'asseca lleugerament i, finalment, es premsa. El te cru pu-erh és més proper al te verd tradicional i familiar, però el temps pot canviar el seu sabor i altres característiques, ja que els processos de fermentació continuen en te envasat comprimit, fins i tot després que arribi al consumidor final. Cada any, el pu-erh cru guanya cada vegada més propietats útils, força i canvis de gust. Això us permet comparar-lo amb vins o cognacs de col·lecció. Com més gran és el sheng pu-erh, més es valora. El Sheng pu-erh té gust de te verd.
Shu pu-erh va aparèixer fa poc temps a la classificació xinesa de tes, cap als anys setanta del segle XX. Va aparèixer en relació amb el desig dels fabricants d’accelerar el procés de fermentació natural del te. Les fulles de te es recullen en grans quantitats, al centre de les quals es subministra vapor a alta pressió, que les hidrata i escalfa. Després d'aquest processament, les fulles de te s'assequen i es premsen (en alguns casos, el pu-erh madur també es pot fer en forma solta). Shu pu-erh té un color ric i fosc i un sabor característic a la terra amb un to de rostit que no es pot confondre amb res.
Tot i les diferents tecnologies de preparació, les propietats i els efectes de la beguda acabada són gairebé idèntics. La saturació i el gust de la infusió depenen d’un gran nombre de factors, la diferència en les tecnologies de cuina és només un d’ells. Aquests tipus de pu-erh difereixen significativament pel preu, ja que el sheng pu-erh, que ha estat madurat en condicions naturals durant molts anys, sol costar molt més.
Com triar pu-erh?
És impossible recomanar sense ambigüitats cap tipus particular de pu-erh, ja que dins de cada grup hi ha desenes de varietats de pu-erh, el gust dels quals pot canviar significativament en funció del mètode de preparació. El millor és provar tantes varietats com sigui possible. Molts clubs de te ofereixen aquesta oportunitat.
Quan trieu pu-erh, deixeu-vos guiar per la seva olor i embalatge. L’aroma del pu-erh hauria de ser perceptiblement “semblant al te”, les notes llenyoses o afruitats es poden barrejar amb aquesta olor, però en cap cas hi hauria d’haver humitat o floridura. Els envasos Sheng pu-erh (especialment si han envellit durant molts anys) poden semblar trencats, cosa normal per a un full de paper de seda que embolcalli una briqueta de te.
