El bento és un peculiar dinar japonès empaquetat en porcions amb arròs, peix, carn, verdures i postres. La principal diferència respecte al menjar envasat simplement en un envàs és que el bento és pràcticament una obra d’art que qualsevol persona pot crear. El menjar no només es veu deliciós, sinó també agradable a la vista.
El bento és popular entre els nens i se’ls acostuma a portar a l’escola. Es pot comprar una caixa de menjar a qualsevol botiga, però les japoneses intenten seleccionar els productes per elles mateixes, mostrant imaginació i destresa, com a resultat, cada vegada que s’obté alguna cosa nova, fins i tot si s’utilitzen els mateixos ingredients.
Hi ha algunes regles que cal seguir per fer el bento. La principal és que els aliments s’hagin de porcionar, dissenyats per menjar-los en un sol àpat. Les proporcions en bento són les següents: 4 parts d'arròs, 3 guarnicions, 2 verdures i sempre postres.
Per tal que les porcions es puguin dividir entre elles, les dones japoneses compren carmanyoles especials amb compartiments. Els aliments escollits per al bento no només han de ser saborosos i nutritius, sinó també brillants, de manera que la salivació comenci a fluir mirant-los.
Els productes s’han d’envasar perquè no es barregin. És imprescindible tenir en compte les olors dels productes seleccionats. Per exemple, si escolliu menjar aromatitzat i feu servir galetes o un pastís airejat com a postres, les postres absorbiran les olors.
En crear bento, les dones japoneses utilitzen qualsevol element auxiliar: tisores, plantilles, raspalls, escuradents. Al cap i a la fi, el bento no és només menjar, sinó una obra d’art.
Proveu de fer un dinar inusual per al vostre fill que pugui portar a l’escola i veureu quina il·lusió estarà. Podeu utilitzar la vostra pròpia imaginació o espiar exemples de bento originals a Internet.
