L'espècia Ombalo està feta de fulles joves i brots florits de la planta perenne del mateix nom, que també s'anomena menta de marjal i puces. Aquesta espècia és popular a la cuina pel seu aroma fragant però lleuger.
Ombalo es pot afegir a gairebé qualsevol plat de xai, vedella o porc. A la cuina de Geòrgia, la salsa tkemali es prepara amb aquesta espècia, de vegades la menta de pantà es troba en els condiments de llúpol-suneli. A Anglaterra, diversos farcits i salses per a plats de carn es preparen amb ombalo i, a Armènia, aquesta espècia s’utilitza com a condiment per als formatges.
Les fulles i brots d’aquesta planta s’afegeixen a les postres amb fruites seques i prunes prunes, productes de forn, refrescos, dolços, te, licor, vi i licors. I els plats preparats estan decorats amb fulles verdes joves. Si no trobeu un ombalo per fer salsa tkemali o un altre plat, podeu substituir-lo per una mescla de menta i salat.
La menta de pantà no només pot donar a un plat un aroma i un sabor delicats, sinó que també té propietats útils per als humans. S’utilitza àmpliament en medicina popular i homeopatia, amb la seva ajuda es pot eliminar bronquitis i refredats, dolor a l’estómac i a l’intestí, calmar el sistema nerviós, millorar la gana, alleujar els mals de cap i enfortir els vasos sanguinis. Ombalo ajudarà a fer front a malalties de les genives, malalties de la pell i de la boca.
Tot i l’aroma agradable de les espècies i les propietats útils, no es pot utilitzar en grans quantitats. Pot causar un dany enorme al fetge i les dones embarassades i lactants també han de renunciar-hi. Per cert, els plats d’ombalo es poden substituir per altres espècies de menta sense perjudici del gust.
