Com es relacionen la manca crònica de son i l’excés de quilos de més? Sembla que no hi ha cap relació, però molts anys d’investigacions de científics han demostrat un resultat absolutament contrari. Les persones que manquen sistemàticament de son durant dues hores al dia són més propenses a l'obesitat que les que dormen durant vuit hores. Per què passa això?
Per respondre a aquesta pregunta, els científics van realitzar un experiment en el qual van participar 2 grups de persones, alguns tenien una nit completa de son, mentre que altres tenien trastorns del son o falta crònica de son. Després de diversos dies d'observació, els subjectes es van col·locar en una cambra de ressonància magnètica i se'ls va mostrar certs aliments i plats. Per dormir prou, la gent preferia les fruites i les verdures, i els que patien trastorns del son i no dormien prou van escollir aliments grassos i calòrics per berenar. Els científics expliquen aquest comportament de la següent manera: aquelles persones que no dormen prou intenten recompensar-se amb alguna cosa saborosa i alta en calories per passar una nit sense dormir. Així, els participants a l’experiment van intentar compensar l’energia que no es rebia durant el son.
Mentre l’experiment continuava, es va observar que els dos grups de participants experimenten la mateixa activitat física, el primer (aquells que dormen prou) consumeixen més calories i els participants del segon grup es dipositen en greixos. En aquest cas, la qüestió es troba en les hormones responsables de la nostra gana i, de fet, només n’hi ha dues: la leptina, que suprimeix la fam i la grelina, aquí l’efecte és absolutament oposat. En les persones que no tenen son, el nivell de l'hormona grelina augmenta constantment, cosa que proporciona una sensació constant de fam, i la quantitat de leptina, al contrari, es redueix i sovint les persones no en poden obtenir prou, tot i que han menjat prou menjar.
Els que supervisen la seva salut no només han de formular adequadament la seva dieta, sinó que també han de dormir prou.
