La fulla de llorer es considera una de les espècies més comunes al món. La gent fa créixer aquesta fulla d’un arbust subtropical de fulla perenne des de temps remots. S'inclou a les receptes culinàries des del segle I dC. Les fulles de llorer tenen un sabor amarg i aroma feble. A la cuina, s’utilitza en forma de fulles seques i fresques o una pols feta de fulles seques.
La història de la fulla de llorer
A l'Antiga Grècia i Roma, es van teixir corones de fullatge i branques de llorer per als guanyadors de guerres, adorns d'estàtues de déus. El llorer és un símbol de victòria, coratge, grandesa. Val a dir que la paraula grega laureat significa "coronada amb un llorer".
Antigament, la fulla de llorer tenia atribuïdes propietats màgiques i medicinals. Es creia que protegia les persones dels llamps. Amb l’ajut del llorer, es perfumava aigua, que després s’utilitzava per rentar-se les mans. Per tal que una persona tingués un somni profètic, es col·locaven fulles de llorer sota el matalàs. També van decorar l’habitatge amb fulles de llorer per donar-li frescor.
Els grecs van portar llorer amb xiprers, figues i olives a Crimea fa 25 segles. Avui en dia, els arbustos de llorer creixen a Albània, Grècia, Turquia, França, Espanya, així com a la costa del Mar Negre. Però Itàlia és considerada amb tota raó el principal exportador d’aquesta espècia.
L’ús de fulles de llorer a la cuina
Les fulles de llorer tenen un aroma feble, però força agradable, i el sabor és amarg. A més de fulles i pols, també s’utilitzen llavors i un concentrat d’olis essencials. Emmagatzemeu les fulles de llorer en un recipient hermèticament tancat.
A la cuina, tots els països del món utilitzen àmpliament les fulles de llorer. Molt sovint, aquesta espècia s’afegeix per donar sabor a diverses sopes (carn, verdures, peixos), segons plats de diverses carns, peixos, mariscs i verdures. A més, aquesta espècia va bé amb les mongetes, les llenties, els pèsols i altres llegums. També s’afegeix a diverses salses i cereals.
Moltes mestresses de casa no es poden imaginar la conservació dels productes sense aquesta espècia. Lavrushka es posa en una barreja, que després s’utilitza per salar i escabetxar verdures, especialment cogombres, tomàquets, carbassons, cols, remolatxa, carbassa. Les fulles de llorer també són adequades per a la conservació de bolets, peixos i carns.
A la cuina d’Europa occidental, s’afegeixen fulles de llorer a alguns tipus de melmelades casolanes, postres i begudes. Les normes per a la posta d’espècies difereixen, depenen en gran mesura de les tradicions d’una cuina en particular. Però normalment s’afegeixen 2-4 fulles de llorer al plat. Aquesta quantitat és suficient per donar un aroma agradable i lleuger al plat.
La fulla de llorer és un ajudant insubstituïble en la preparació de les vísceres, perquè repel·leix perfectament les olors no desitjades. S'afegeix a moltes mescles d'espècies, com la popular barreja d'aromes de llúpol-suneli.
Només no es recomana sobreexposar la fulla de llorer en un plat, en cas contrari li donarà un matís d’amargor. Així doncs, al cap de 10-15 minuts es treu de les sopes, segons els plats principals.
