L’àcid cítric és un antioxidant natural o sintètic. Es troba en moltes fruites: cítrics, nabius, magranes, pinyes. S’utilitza activament a la cuina.
L’ús d’àcid cítric
L’àcid cítric, o E 330 (designació dels envasos d’aliments), és un conservant natural d’estructura cristal·lina que es dissol en alcohol etílic i aigua. Aquesta substància en la seva forma original es troba a les agulles, tots els cítrics i les baies, però la seva major quantitat es troba a les fruites de llimona no madures i la vinya de magnòlia xinesa. Actualment, l’àcid cítric es produeix per la biosíntesi de sucres, sucre i soques industrials de motlles d’Aspergillus niger. Part d’aquesta substància s’obté sintetitzant a partir de productes vegetals.
Per primera vegada, el farmacèutic-químic Karl Scheele va obtenir el 1784 un anàleg artificial d’àcid cítric natural a partir de suc de llimona.
L’àcid cítric s’utilitza àmpliament en medicina, on es pot trobar en molts productes farmacèutics, així com en la indústria del greix i l’oli i la indústria cosmètica. L’àcid cítric s’afegeix a gels, cremes, vernissos, locions i escumes. La indústria alimentària valora aquest conservant per la seva baixa toxicitat, bona solubilitat, compatibilitat amb el medi ambient i excel·lent compatibilitat amb la majoria de productes químics. A més, l’àcid cítric és un acidificant insubstituïble.
Aplicacions de cuina
L’àcid cítric és un additiu alimentari molt popular en la preparació de diversos plats i en la fabricació d’aliments com dolços, gelats, cremes, gelatines, begudes, sucs i refrescos. A més, s’utilitza per a la conserva de fruites i verdures, així com per a la preparació de quetxups, maionesa, conserves, salses, melmelades, formatges elaborats, vitamines escumoses, begudes esportives, begudes seques i tòniques, productes semielaborats congelats i tes gelats.
L’àcid cítric és un excel·lent conservant que amplia significativament la vida útil d’una àmplia varietat d’aliments.
Per donar al plat de cocció l’acidesa desitjada, moltes mestresses de casa utilitzen una solució d’àcid cítric, per a la preparació de la qual es necessita una culleradeta de l’àcid i dues cullerades d’aigua calenta. Els cristalls de llimona s’han d’abocar en un pot i omplir-los d’aigua calenta i, a continuació, remenar bé els ingredients fins que es dissolguin completament i utilitzar-los segons les instruccions. Pel que fa a l’ús d’àcid cítric sec, 4 g corresponen a la quantitat de suc que s’extreu d’una llimona de mida mitjana.
