Cerimònia del te a la Xina: de la medicina per al cos a la medicina per a la ment.
Probablement, poques persones dubten de les propietats curatives del te. I encara que no sigui tan fort com un antioxidant o un astringent, el fet que sigui capaç de calmar la set, donar vigor i simplement complaure amb gust ja té un valor considerable. Una tetera que fuma al matí amb un parc fragant pot despertar fins i tot somnolència i al vespre crea un ambient únic de confort a la llar.
Per primera vegada, els monjos budistes van elaborar a la Xina les fulles del matoll de te. Van ser ells els que van determinar les propietats revigorants de la beguda i van començar a utilitzar-la com a agent curatiu que "millora els pensaments" i "clarifica la vista". Sí, doncs - i les primeres mencions sobre el te es remunten al 1115 aC - no es considerava una beguda normal, sinó un medicament valuós. La medicina xinesa és impensable sense l’ús d’ingredients naturals i, per descomptat, els metges no s’hi negarien. Després de mig segle, es van cultivar moltes varietats d’aquesta planta a la Xina, de manera que va estar a l’abast de tothom. Tant els rics com els pobres van beure te, però els monarques i els privilegiats tenien un ritual especial per beure te, anomenat "cerimònia del te".
La cerimònia del te es va organitzar per als convidats o per al discurs filosòfic sobre els problemes de l'ésser. Per a cada ocasió s’utilitzaven diferents tipus d’elaboració de cervesa. Per a ocasions especials s’utilitzava te oolong d’alta qualitat o te turquesa. Estava fet de fulles i brots joves. L’aigua d’aquesta beguda només es prenia de les fonts de muntanya més pures. Per a la cerimònia del te, només s’utilitzaven utensilis especials, entre els quals hi havia una tetera feta d’argila vermella i sempre rodona per tal de “arrodonir” el gust de la beguda. Per a cada tipus de cerimònia, van intentar comprar un joc de taula: una cullera i una batedora especials, generalment de plata o tipus especials de fusta.
Van beure te asseguts a terra coberts amb una estora especial. Només l’ha pogut elaborar algú que realment l’hagi estudiat i que hagi estat un mestre del seu ofici. La perfumada infusió es va elaborar directament al lloc on es prenia te, de manera que tothom pogués veure tota la bellesa i el significat sagrat del procés. El mestre va abocar la beguda en bols i els va oferir als hostes per ordre de prioritat i d’acord amb el ritual, que podia variar lleugerament segons qui anés aquesta vegada. La cerimònia del te és una filosofia especial. Inspirat en l’aroma i el gust del te, neix un pensament compartit per les emocions i recolzat en la conversa sense presses del mestre.
