Un ou de gallina conté moltes proteïnes valuoses, així com vitamines A, B, B6, D, E.
El color d’un ou no afecta de cap manera el seu sabor i el seu valor nutritiu, sinó que només es deu a la raça de gallines. Les races asiàtiques de capes amb plomatge fosc produeixen ous en closca fosca, i de color blanc europeu, respectivament.
Segons la vida útil, els ous es distingeixen entre els dietètics (marcats amb "D" en vermell) i els menjadors (marcats amb "C" en blau). La cantina s’emmagatzema més temps - fins a 25 dies, mentre que l’ou dietètic roman fresc durant només 7 dies des del moment de la posta. Un ou fresc ha de ser mat i una mica aspre al tacte.
En els ous més antics, la closca té un lleuger brillo. Si agiteu una mica un ou de gallina fresc, no hauríeu de sentir el toc del rovell a la closca que hi ha a l'interior. Podeu determinar el grau de frescor dels ous amb un got d’aigua:
- poseu l'ou acabat de posar en un got d'aigua i quedarà estirat de costat al fons;
- sorgirà un ou a l’edat d’uns 7 dies amb un final contundent;
- un ou de dues setmanes es mantindrà en un got d’aigua amb un extrem contundent perpendicular al fons;
- Si l’ou sura a la superfície, l’edat és de 5 a 6 setmanes i no es pot menjar.
