El Da Hong Pao és potser una de les varietats de te més rares i valuoses de la Xina. L’origen d’aquesta beguda única està envoltat de mites i llegendes, moltes de les quals són conegudes, però algunes d’elles són desconegudes fins i tot per als coneixedors de la cerimònia del te xinès.
La llegenda més comuna sobre Da Hong Pao és la història de l'emperador de la dinastia Ming. L'emperador portava la seva mare al sud de la Xina, que estava malalta, però volia anar de viatge per morir on va néixer. A les muntanyes de Wuyishan, l’emperador i els seus servents van decidir quedar-se a passar la nit. Diversos arbustos de te van créixer als vessants de pedra. L’emperador els va recollir les fulles i els va preparar te, cosa que va resultar curativa sorprenentment: després de beure aquest te, la mare de l’emperador es va sentir molt millor, després de la qual la malaltia va començar a desaparèixer. Aviat va estar completament sana. L'emperador va quedar tan impressionat per les propietats curatives de la beguda que va ordenar els lliuraments regulars d'aquest te a la cort, i després va presentar el matoll de te amb la seva túnica imperial. Aquesta història és una de les versions per les quals aquest tipus de te se sol anomenar la "bata vermella gran". Pel que fa al poder curatiu de Da Hong Pao, és realment fantàstic.
Sorprèn que avui es vegin aquells llegendaris arbustos que van créixer sobre un penya-segat de pedra a les muntanyes de Wuyishan. Han sobreviscut, malgrat que han estat creixent des de fa més de mil anys. Encara es cullen fulles de te d’aquests quatre arbusts i es prepara un lot molt petit de te, que es ven per enormes sumes de diners en les subhastes internacionals. Només uns quants quilograms de Da Hong Pao, collits d’arbustos autèntics, van costar coneixedors i col·leccionistes diverses desenes de milers de dòlars nord-americans. Cap altra varietat és famosa per aquesta raresa i el seu alt preu.
Una altra llegenda sobre l’origen de Da Hong Pao també parla d’una persona d’alt rang, però aquesta vegada no es tractarà de l’emperador, sinó d’un rico funcionari xinès. Estava en una de les províncies muntanyenques quan va caure greument malalt. Com a medicament, els monjos que vivien a les muntanyes li van obsequiar amb una beguda feta a partir de fulles d’un arbust de te que creixia al vessant de la muntanya. La beguda va restablir instantàniament la salut del funcionari públic i, com a agraïment i agraïment, va penjar una preciosa capa vermella a l’arbust del te que el va curar. Això va determinar el simbolisme de Da Hong Pao durant molt de temps: durant molts segles, només els membres de la família imperial i els alts servents de l'emperador van poder beure aquest te. Tothom pot provar Da Hong Pao avui per tocar l’antiga tradició i apreciar tots els avantatges d’aquesta beguda única.
