L’oli vegetal és un producte elaborat amb matèries primeres vegetals. El seu valor nutritiu és molt elevat, ja que els àcids grassos, fosfolípids, vitamines i altres substàncies útils, a més dels greixos, proporcionen al cos humà la nutrició interna necessària i l’energia concentrada.
De què està fet l’oli vegetal?
Les matèries primeres per a la fabricació d’aquest producte són molt diverses. Poden ser les llavors de les plantes olieres: el gira-sol conegut pels consumidors russos, així com la soja, el cànem, el cotó, la rosella, el lli, la mostassa, el sèsam, el comí i molts altres. Els fruits de plantes com les olives també s’utilitzen com a matèries primeres per a la producció d’oli vegetal. També s’utilitzen residus de processament que contenen oli: germen de blat, fruits d’aladern, blat de moro, avet, grans d’arròs, tomàquets, llavors de meló, llavors de raïm, síndria i grans d’albercoc.
En els darrers anys, bastant car, però molt nutritiu i valuós (no només en la indústria alimentària, sinó també en la indústria de la bellesa) olis vegetals obtinguts de fruits secs: macadàmia, ametlles, pacanes, avellanes, cedre, fruits secs brasilers, coco, nous, festucs i moltes altres varietats, de vegades força exòtiques.
El procés d’elaboració de l’oli a partir de matèries primeres vegetals
Per a aquesta producció, s’utilitzen dos mètodes: premsat i extracció. El primer s’utilitza per eliminar l’oli en les fases preliminar i final. Per a aquesta empresa, s’utilitzen premses de cargol, que actualment es divideixen en tres grups o subtipus: forpress, o dispositius per a l’eliminació preliminar d’oli, expulsors o premses de premsat final, així com mecanismes de doble propòsit.
Abans de premsar, la matèria primera es separa de la closca i es tritura fins que l’estructura cel·lular es destrueix i per obtenir una major suavitat, després de la qual cosa se sotmet a un tractament tèrmic d’humitat, que té com a objectiu debilitar les forces que mantenen l’oli a la superfície matèria primera. Tot i això, aquesta tecnologia, que en la seva essència ha canviat poc des de temps remots, però que només s’ha millorat tecnològicament, no proporciona una extracció completa del petroli. La resta "obté" de la matèria primera mitjançant l'anomenada extracció.
El principi d’aquest procés es basa en la solubilitat de l’oli vegetal en dissolvents orgànics. Poden ser gasolina d’extracció o hexà, que s’utilitzen a temperatures compreses entre els 50-550 graus centígrads en un aparell extractor especialment dissenyat, quan l’últim oli s’aïlla de l’anomenada farina residual.
A continuació, l'oli vegetal se sotmet a un procediment de purificació, durant el qual s'eliminen totes les substàncies acompanyants innecessàries, augmentant així la qualitat del producte, el seu cost i la seva vida útil.
