El pa de carn és un plat tradicional europeu portat a Amèrica pels colons i es va convertir en un dels primers plats de la cuina nacional allà. La base del pa de carn és la carn picada de vedella, vedella, xai, aviram o caça, els ingredients addicionals poden ser pa, ous, pa ratllat, així com diverses herbes i verdures picants-aromàtiques. Aquest pa de carn es cou en forma rectangular o llarga per a un pastís, o bé formant-ne una mena de "pa" en una safata de forn.
Variacions nacionals
La recepta del primer pa de carn ja es va publicar al famós llibre de cuina romà del segle V conegut com Apicius. Des de llavors, aquest plat ha tingut moltes variacions en diverses cuines europees. Així, doncs, a Dinamarca, aquest rotlle s’anomena “falsa llebre” i es prepara a partir d’una barreja de vedella mòlt i porc amb daus de cansalada, servida amb puré de patates, salsa marró i gelatina de grosella vermella. A Grècia, Hongria i Estònia, el pa de carn es cou posant ous de pollastre bullits dins del rotlle. També preparen una versió de pa de carn a la cuina jueva anomenada klops. A la República Txeca, a més dels ous bullits, els cogombres en escabetx a rodanxes es posen a la secana, com en diuen allà. El pa de carn tradicional austríac es cou embolicat amb rodanxes de cansalada. El polpettone italià es pot omplir d’ous cuits o amb pernil i formatge.
Els colons holandesos van portar pa de carn a Amèrica, però amb els anys, la recepta original ha experimentat canvis significatius. El plat es va fer especialment popular durant la Gran Depressió Americana, ja que la carn picada es podia fer a partir de carn econòmica i fins i tot restes de carn, i també hi podeu afegir farina de civada i farina de blat de moro. Un pa de carn americà és impensable sense una escorça perfumada, que es fa cobrint el rotlle amb salsa de tomàquet.
El 2007, segons una enquesta realitzada per la popular revista americana Good Housekeeping, el pa de carn es trobava entre els deu plats preferits pels nord-americans.
Pa de carn tradicional americà
Per a un pa de carn tradicional americà, necessitareu:
- 3 quilograms de carn mòlta magra;
- 1 cap de ceba;
- 2 ous de gallina;
- 300 grams de salsa de tomàquet gruixuda;
- 1 cullerada d'oli d'oliva;
- 1 tassa de farina de civada instantània;
- 1 culleradeta de sal;
- una mica de pebre negre mòlt.
Podeu substituir la carn mòlta per qualsevol altra carn mòlta magra.
Preescalfeu el forn a 170C. Talleu la ceba a daus petits i fregiu-la fins que quedi transparent en oli vegetal escalfat. Refredeu-lo i barregeu-ho amb carn picada, afegiu-hi ous, salsa de tomàquet, farina de civada, sal i pebre. Pastar en una massa homogènia i brillant i deixar reposar uns 10 minuts. Formeu dos pans i col·loqueu-los sobre una plata de forn folrada amb pergamí. Coure al forn inferior del forn durant 60-70 minuts. Tapeu els pans de carn calenta amb paper d'alumini i deixeu-los reposar durant uns 10 minuts perquè els sucs s'absorbeixin a la carn en lloc de sortir-ne a rodanxes. El pa de carn es pot servir calent o fred.
