El safrà té milers d’anys. Les primeres mencions d’ell es remunten al 1500 aC: es tracta d’una imatge de gent que col·leccionava safrà, vista pels arqueòlegs en una de les parets d’un palau de Creta. Els llibres antics de medicina xinesa descriuen les propietats curatives de la flor.
Història del safrà
Sempre s’ha valorat molt el safrà, això es deu a la complexitat del seu cultiu i recol·lecció: 2 mil flors donen només 1 quilogram d’espècies. Abans, només les persones riques podien afegir safrà als plats. A Europa, el condiment va aparèixer aproximadament al segle IX gràcies als espanyols, i van conèixer el safrà dels àrabs. Els comerciants emprenedors de l’edat mitjana van fer fortuna amb aquesta espècia. Aquells que, amb ganxo o per mitjà de trampes, intentaven falsificar el safrà, fent servir altres plantes o fent-lo més pesat, podien pagar amb la vida: alguns d’ells eren cremats o enterrats vius. En algunes situacions, els comerciants sense escrúpols van ser privats de totes les seves propietats.
El safrà a la cuina
El safrà és tan versàtil que es pot afegir a tots els plats: pastissos, galetes, pastissos, gelats, gelatines, púdings, pans i postres de fruites. Les melmelades, cremes i mousses de safrà adquiriran un aroma únic. En alguns països, el safrà es pot trobar al te o al cafè; molts experts culinaris l’afegeixen als formatges i a la mantega per obtenir aroma i gust. La combinació de sabor ideal és l’arròs i el safrà, però en general aquesta espècia se sol afegir a plats calents de peix, carn, marisc, aus de corral, bolets i verdures.
Com triar el safrà adequat
L’estigma del safrà hauria de ser fosc; això indica la seva qualitat. És millor rebutjar l'opció de pols, ja que es pot trobar amb un fals. No cal comprar molt safrà alhora, ja que amb el pas del temps s’asseca, s’esvaeix i perd el seu sabor únic.
Com s’utilitza el safrà
Per cuinar, n’hi ha prou amb algunes vetes de safrà; en dosis grans, pot perjudicar la salut. Aquesta espècia mai es combina amb altres, per la qual cosa és impossible trobar als prestatges de les botigues per escombrar les espècies amb safrà a la composició. Afegiu safrà als plats calents 5 minuts abans de cuinar-los. Per maximitzar el seu sabor, podeu fregir les venes en una paella seca i triturar-les en pols.
