Entre l’àmplia varietat de fruits secs, només n’hi ha un que es diu royal. Aquesta és la nou de macadàmia. La pàtria del noguer és Austràlia. Els aborígens consideren la macadàmia un arbre sagrat per la capacitat dels seus fruits per curar malalties.
La història del descobriment de la nou reial
Macadamia és un arbre increïble sobre el qual creixen els fruits secs. Els europeus van conèixer la macadàmia al segle XIX per primera vegada gràcies al botànic alemany Ferdinand Müller, que va estudiar la naturalesa del continent australià. Ferdinand Müller va ser director del Royal Botanic Gardens de Melbourne. Quan va descriure la flora d’Austràlia, el científic va batejar el noguera amb el nom del seu amic John Macadam, que no era ni biòleg ni botànic, sinó que es dedicava a la química. A més, John McAdam era molt conegut com a polític.
Com creix la nou de macadam
L’arbre de macadàmia comença a donar fruits només vuit anys després de l’inici de la plantació. La vida d'un arbre pot ser de fins a cent anys. Creix en alçada fins a 15 metres.
A principis de primavera, floreix amb flors blanques, roses, porpres. Les inflorescències es recullen en grups que pengen amb gràcia. Quan aquest arbre floreix, l’aire del voltant s’omple d’un aroma dolç.
Els seus fruits maduren al cap de sis mesos. En primer lloc, apareixen boles verdes d’un diàmetre d’uns dos centímetres a l’arbre. A mesura que madura, la nou cau de la pell exterior a terra.
La closca d’aquest fruit és particularment dura. Per obtenir el nucli, la femella es processa industrialment. Amb l'ajut de la producció de màquines, es sega cada femella. La closca de nou es talla amb una màquina amb una fulla especial. Les femelles amb ranura es trenquen amb una clau especial, que s’ha d’emetre en comprar-la.
Actualment, l'halo de distribució de l'arbre de macadàmia s'ha expandit significativament. La fruita seca s'està convertint en un aliment bàsic cada vegada més popular a tot el món. Es conrea en països amb clima tropical: Brasil, Mèxic, Sud-àfrica, Xina, Nova Zelanda. Les grans plantacions d’aquest nou únic es concentren a les illes Hawaii. Els Estats Units d'Amèrica van començar a plantar nogueres als estats de Florida i Califòrnia.
Propietats útils dels fruits secs
Les nous exòtiques de Macadam són reconegudes pel seu sabor notable i els seus beneficis únics per a la salut.
El contingut de vitamines i minerals en macadàmia és un ordre de magnitud superior a la d'altres fruits secs. Tot i que la fruita seca és molt alta en calories i conté una gran quantitat de greixos, ajuda a netejar els vasos sanguinis de les plaques de colesterol. També ajuda a normalitzar els nivells de sucre en sang. L’alt contingut de potassi i magnesi de les nous contribueix a millorar la circulació cerebral i millora l’activitat cardiovascular del cos.
La composició química dels fruits secs, que conté vitamines, flavonoides, fibra i minerals, enforteix el sistema immunitari i augmenta el to del cos.
Els fruits secs s’utilitzen molt a la cuina. S'afegeixen a amanides, peixos i plats de marisc. Els fruits secs de macadam donen un gust inusual als productes de forn. Cuinen panellets amb ells, couen galetes i pastissos, fan postres.
La macadàmia és la fruita seca més cara del món. L’elevada categoria de preus a la qual pertanyen aquests fruits secs es deu a diversos motius: la laboriositat de la recollida i el processament, així com el cost del lliurament al continent europeu.
