Un tret característic de la cuina italiana és l’abundància de diverses salses que poden provocar i complementar el gust de qualsevol plat. La versàtil salsa pesto s’utilitza com a aperitiu i addició a peixos, aus i carn. La pasta amb aquesta salsa també és un plat tradicional italià.
La salsa pesto és un clàssic de la cuina italiana. El seu nom prové de la paraula pestato, que significa moldre. Si utilitzeu el mètode tradicional d’elaboració del pesto, necessitareu un morter en què els seus ingredients es molin fins a obtenir una pasta espessa. La base del pesto és l’alfàbrega verda, però en algunes regions italianes s’utilitzen tomàquets secs. En aquest cas, la salsa no és verda, sinó vermella. Els italians hi afegeixen pesto gairebé a tot arreu: hi cobreixen peixos, aus i carn abans de coure-les, ho posen en sopes i amaniments, el reparteixen i el mengen junt amb pa torrat i galetes. En la versió moderna, les mestresses de casa utilitzen una batedora per preparar aquesta salsa, que, per descomptat, pot estalviar significativament temps. Gràcies als seus ingredients, la salsa pesto conté moltes calories i el valor nutritiu d’aquest plat és molt alt. Com que es prepara sense recórrer al tractament tèrmic, totes les vitamines, oligoelements i altres substàncies útils contingudes en els seus ingredients es conserven completament a la salsa mateixa.
Podeu comprar salsa pesto ja feta als supermercats, però la que us podeu fer a casa serà molt més gustosa. Ni tan sols cal mencionar el fet que també serà molt més barat. Per a la salsa pesto necessitareu:
- 2-3 grans ramells d'alfàbrega fresca;
- 100 g de formatge parmesà;
- 200 g de pacanes o pinyons pelats;
- 2 grans d'all;
- 100 g d’oli d’oliva;
- sal marina al gust.
Tradicionalment s’utilitza l’alfàbrega verda per fer aquesta salsa, però si no la podeu comprar, podeu prendre una de color porpra.
Rentar i assecar l’alfàbrega amb una cambra d’assecat especial per a herbes o simplement col·locant-la sobre paper de cuina. A continuació, arrossegueu totes les fulles de les branques i poseu-les a la picadora de la batedora. Poseu els pecans o els pinyons en una paella seca i fregiu-los lleugerament a foc mitjà fins que estiguin daurats. Afegir els fruits secs a l’alfàbrega, posar els alls a la batedora, afegir sal marina, abocar la meitat de l’oli d’oliva i triturar-ho tot en una pasta homogènia. Transferiu la barreja a un bol separat. Ratlleu el formatge parmesà sobre un ratllador fi, afegiu-lo a un bol, aboqueu-hi l’oli d’oliva restant i barregeu-ho tot bé, batent la salsa amb una forquilla. Transferiu el pesto acabat a un pot de vidre amb una tapa ben ajustada i guardeu-lo a la nevera.
A l’hora d’afegir sal, tingueu en compte que un dels ingredients de la salsa és el parmesà, que és un tipus de formatge força salat. Així que intenteu no exagerar.
Bulliu la pasta en la quantitat necessària, seguint les instruccions impreses al seu embalatge. Podeu fer servir espaguetis tradicionals o bucatini i fideus normals per cuinar, però tots han de ser de blat dur. Tirar la pasta en un colador, sense necessitat d'esbandir la pasta amb aigua, posar-la en una cassola i afegir la salsa pesto, remenar i servir, guarnida amb fulles d'alfàbrega per sobre.
