Després de l'interès per la cuina exòtica, el kumquat guanya cada vegada més popularitat. Aquesta petita fruita, de vegades anomenada mini taronja, no només està disponible, sinó que també es cultiva fàcilment a casa.
Què és un kumquat?
Un kumquat és un arbre o arbust de fulla perenne. La seva terra natal és la Xina, però actualment es pot trobar en països amb climes càlids. La fruita va arribar a Europa al segle XIX gràcies al botànic escocès Robert Fortuna. Aquest arbre té boniques flors blanques amb un aroma intens i petits fruits tarongers amb una escorça fina i comestible. El kumquat es classifica com a espècie cítrica, d’aquí la comparació amb les taronges. És una planta ornamental, les seves fulles són de color verd brillant, brillants i carnoses. Els arbres en condicions naturals poden créixer de 2 a 4 metres d’alçada.
Com créixer?
Els kumquats es poden cultivar amb èxit a casa. Les varietats més populars disponibles al mercat són Rotondo, Obovata i Margarita. Igual que altres cítrics, la fruita no és molt exigent per cultivar. Tolera bé les fluctuacions de temperatura i prefereix definitivament els llocs il·luminats pel sol, així que trieu un lloc lluminós i constantment il·luminat. A l’estiu, la planta necessita un reg abundant i, a l’hivern, cal mantenir la terra humida i no deixar-la assecar completament. Això és extremadament important, en cas contrari l’arbre s’assecarà.
Com i amb què es menja?
El fruit del kumquat és extremadament aromàtic i té un sabor agre, que el fa perfectament refrescant els dies calorosos. La majoria de les vegades es mengen crues, juntament amb la pell. Els podeu coure sencers o dividir-los en quarts. Les fruites són un excel·lent complement a tot tipus de postres, que equilibren perfectament la dolçor dels plats. És l’acompanyament perfecte per als gelats dolços. També s’utilitzen en amanides, per exemple en combinació amb enciam iceberg, espinacs o remolatxa. En comprar fruites de kumquat, cal parar atenció a la integritat de la pela. El color de la fruita madura és uniformement ataronjat.
El kumquat s’utilitza àmpliament en compotes o tintures. També podeu fer la melmelada d’una manera inusual: fregiu-la lleugerament amb espècies, hi podeu afegir altres fruites: taronges, mandarines, préssecs o albercocs. L’aroma de la fruita s’accentua fàcilment amb espècies com la vainilla, l’anís, el clau, el cardamom, la citronella i la canyella. D’altra banda, el kumquat confitat es pot fer per preservar el seu sabor i aroma. Una capa de sucre esquitxada de fruita calma la lleugera amargor de la pell de la fruita. En aquesta forma, es pot menjar com a aperitiu independent, decoració de plats i un ingredient de fruites confitades, afegit, per exemple, a pastissos de fruita, gelatines o galetes.
Quan es tracta dels beneficis nutricionals de les fruites, el kumquat és increïble. És una rica font de vitamina C, gràcies a la qual ajuda contra els refredats i les infeccions de les vies respiratòries superiors. Conté hidrats de carboni, fibra, minerals i potassi. Tothom que no sigui indiferent a la xifra segurament estarà satisfet amb el seu contingut baix en calories: 70 per cada 100 grams de fruita.
Com podeu veure, el kumquat té molts avantatges. Amb una mica d’esforç, podeu gaudir del sabor de fruites delicioses i, per cert, obtenir una bonica decoració de l’ampit de la finestra. I quina satisfacció per les collites abundants! Tanmateix, si no hi ha cap desig ni capacitat per cultivar kumquats a casa, les fruites crues o confitades es poden trobar fàcilment a les botigues. Proveu-los! Sens dubte enriquiran el gust dels vostres plats afegint exotisme.
