Encara avui, menjar pops vius es considera un exòtic inèdit a tots els països, excepte a Corea, on aquest plat és una delícia. Malgrat l’aspecte poc atractiu, els llargs tentacles i el cos rígid, els restaurants vius es consumeixen fàcilment als restaurants coreans. Tot i això, és molt i molt difícil menjar-se vives aquestes marines.
Preparació del pop
Els pops tenen un cap gran, vuit tentacles forts i enganxosos i ulls diminuts. A més, els seus cossos contenen tinta que pot ser verinosa. Els cuiners coreans preparen el pop per menjar de la següent manera: exprimeixen el seu cos força fort perquè l’aigua salada en surti. Després, el pop es debilita i, després de tallar la bossa de tinta, perd la consciència. Aleshores, el xef talla els seus tentacles en trossos per facilitar-ne el consum als gastrònoms, mentre que els trossos es mantenen vius tres hores més.
Alguns coreans mengen el pop sense tallar, mossegant-se les peces dels tentacles només amb les dents.
Els pops frescos i vius s’enganxen a la cavitat oral i continuen lluitant per la seva vida, aferrant-se a la llengua amb nombroses ventoses. Això és molt perillós, ja que hi ha hagut diversos casos en què el pop, quan va ser empassat, es va aferrar a les parets de la gola amb ventoses i la persona va morir ofegada. Tot i això, la carn de pop és força fàcil de mastegar, l’únic problema és que s’enganxa aquest plat a la llengua, les dents i la superfície interna de les galtes. Normalment, els tentacles de pop simplement s’enrotllen al voltant de bastons i es col·loquen a la boca.
Alternativa
Si encara voleu provar el pop, però la versió extrema amb un plat viu no és adequada, podeu arriscar i provar el "pop ballant a l'arròs". Per a la seva preparació, s’utilitza un component principal mort, els tentacles del qual s’aboquen amb salsa de soja quan es serveix. El sodi de la salsa provoca una reacció a les cèl·lules dels tentacles, que condueix a l'alliberament d'ions lliures que "fan pessigolles" a les terminacions nervioses del pop. Així, el plat comença a ballar eficaçment al plat, escampant grans d’arròs al voltant.
Un efecte similar s’observa quan es serveixen calamars amb salsa de soja: les seves fibres nervioses estan completament exposades, ja que no tenen una capa protectora de mielina.
Tanmateix, menjar un pop viu té el seu propi significat sagrat i ritual: segons els coreans, una persona que s’atreveix a fer-ho té unes qualitats personals extraordinàries i un caràcter lluitador. Aquest plat és consumit sovint per persones que practiquen arts marcials antigues; d’aquesta manera entrenen la seva concentració i resistència. La resta pot satisfer la seva curiositat en companyia d’un cadàver de pop ballant.
