Litchi, pruna xinesa, liji, laysi, "ull de drac" són noms diferents per a la mateixa fruita exòtica popular als països del sud-est asiàtic. Avui dia, les prunes xineses es troben cada cop més sovint als supermercats russos. Tot i això, no tots els compradors tenen pressa per comprar una fruita desconeguda, sense saber a què té gust i per a què es pot utilitzar.
El lloc de naixement de l '"ull de drac" és la Xina, on es va començar a menjar cap al segle II aC. Amb el pas del temps, es van començar a cultivar litchis en altres països asiàtics. A Europa, la pruna xinesa es va conèixer només a mitjan segle XVII. Avui en dia, aquests fruits es conreen a la majoria de països asiàtics, així com a Àfrica, Sud i Amèrica del Nord.
Els litxis tenen una forma ovalada, comparable a la mida de les prunes. Els fruits es cobreixen amb una pell densa i grumollosa, de tons vermells rosats, sota la qual hi ha una sucosa i aromàtica polpa agredolça de color blanc, que té un sabor que recorda al mateix temps el raïm, les groselles i les maduixes. Al mig del fruit hi ha una llavor marró fosc no comestible.
Els litchis frescos s’espatllen força ràpidament. Per tant, a l’hora de comprar-los, heu de parar atenció a la pela. La pell de color marró massa suau indica la solidesa del producte. A la nevera, els lixis es poden guardar durant aproximadament un mes a temperatura ambient (només 3 dies).
Composició química de litxi
Les prunes xineses contenen moltes substàncies biològicament actives que són beneficioses per a la salut. Són especialment rics en vitamina C, només 6-7 fruits satisfan plenament les necessitats diàries d’adult d’àcid ascòrbic. A més, el litxi conté altres vitamines, com ara niacina, colina, complex B, petites quantitats de tocoferol (vitamina E) i fil·loquinona (vitamina K). La composició mineral també és diversa: els fruits són rics en potassi, magnesi, fòsfor, coure i manganès. A més de vitamines i minerals, contenen fibra dietètica, pectina i àcids orgànics.
Propietats útils del litxi
Menjar litxi cura el fetge, el pàncrees, els ronyons i els pulmons, millora la digestió, prevé el desenvolupament de malalties cardiovasculars, normalitza els nivells de sucre en la diabetis, ajuda a reduir l’excés de pes, té un efecte tònic i calma la set. A l’Índia i la Xina, el litxi es considera un poderós afrodisíac natural que augmenta la potència masculina.
Utilitzant el litxi
Les prunes xineses se solen menjar fresques. A més, es poden afegir a plats dolços (gelatina, gelats, melmelades, postres de fruites), licors i còctels, posats com a farciment en pastissos i budines, conserves de polpa amb sucre. El litxi també es pot utilitzar per elaborar salses agredolces que marxin bé amb carn i peix. A la Xina, el vi tradicional es prepara a partir de la fruita.
