La majoria de la gent coneix la planta amb tiges gruixudes i vermelles, que es troben sovint a les cases d’estiu i als jardins posteriors. Però poca gent sap que els beneficis nutricionals del ruibarbre són realment únics. Es tracta d’un autèntic rebost de tot tipus de nutrients i vitamines.
El ruibarbre creix en climes càlids durant tot l'any i, al fresc carril mig rus, el seu creixement comença a la primavera. El ruibarbre és una de les primeres plantes, per la qual cosa és útil durant els beribers de primavera. La planta també es cultiva en hivernacles climatitzats i els agrònoms aficionats individuals la conreen a casa en grans testos. El ruibarbre és una planta perenne. Pot créixer en un sol lloc durant 10-15 anys.
Per cuinar només s’utilitzen tiges joves (pecíols) de la planta. És millor eliminar-les al juny-juliol, perquè s’acumulen en elles l’àcid oxàlic, l’excés del qual reduirà significativament les propietats beneficioses del ruibarbre.
El gust del ruibarbre és acrit i lleugerament dolç amb acidesa, que recorda molt el gust de les pomes verdes. Els pecíols vermells sucosos són molt més dolços i saborosos que els verds, de color rosa pàl·lid o vermell.
El ruibarbre conté una gran quantitat de vitamines (incloses les vitamines A, C, K, B), oligoelements (potassi, calci, manganès, etc.), així com potents antioxidants (per exemple, licopè i zeaxantina). A més, el ruibarbre té un baix contingut calòric, conté molt poc greix (la majoria insaturats), cosa que permet utilitzar-lo com a aliment dietètic.
Les propietats útils del ruibarbre són nombroses, la llista següent amb prou feines conté totes, però us permetrà conèixer les més bàsiques.
En primer lloc, el ruibarbre és bo per als ossos i les dents. Gràcies al seu alt contingut en calci, la planta ajuda a superar la deficiència de calci, cosa que significa mantenir ossos i dents sans i forts. Menjar regularment ruibarbre ajudarà a evitar que les dents es perdin i els ossos no s’estovin.
En segon lloc, el ruibarbre és bo per a la visió. És el ruibarbre vermell que té un alt contingut de vitamina A. A més, el ruibarbre conté betacarotè, luteïna i zeaxantina, que ajuden a mantenir l’agudesa visual i ajuden a reduir el risc de malalties relacionades amb l’edat. Per tant, es pot recomanar als àvids informàtics que prenguin batuts de gelea o de ruibarbre.
En tercer lloc, el ruibarbre beneficia el sistema immunitari. Conté una gran quantitat de vitamina C, que té un paper important en el manteniment del sistema immunitari humà. La vitamina C també és important en la producció de col·lagen. Per tant, el ruibarbre, entre altres coses, ajuda a prevenir l’envelliment prematur.
El ruibarbre és bo per al cor, ja que és extremadament baix en greixos i baix en calories. Una tassa de ruibarbre a rodanxes conté només 1 gram de greix i 26 calories. Els antioxidants del ruibarbre (com el licopè i les antocianines) redueixen significativament el risc de patir malalties del cor. Al mateix temps, no s’ha de confiar només en una alimentació adequada per millorar la salut i el to general del cos; aquests són un dels elements importants. Tampoc s’ha d’oblidar dels esports, del bon son i de totes les maneres possibles per evitar situacions d’estrès.
Gràcies a les seves propietats beneficioses, el ruibarbre ajuda a reduir la pressió arterial. Això és facilitat pel potassi que conté, per tant, es recomana als que pateixen hipertensió que incloguin ruibarbre al seu menú.
El ruibarbre té un efecte beneficiós sobre els intestins. Té un fort efecte laxant, de manera que el seu ús pot ajudar a fer front al restrenyiment. A més, el ruibarbre millora la gana, ajuda a mantenir la salut del sistema digestiu i, en alguns casos, fins i tot pot reduir el dolor abdominal. Hi ha l'opinió que la compota de ruibarbre pot ajudar els nens petits a desfer-se dels cucs. Menjar ruibarbre també ajuda a accelerar el metabolisme, cosa que s’ha de tenir en compte per a aquells que busquen aprimar-se.
El ruibarbre és un producte econòmic i versàtil. Es pot utilitzar en la preparació de gairebé qualsevol plat: amanides, magdalenes, pizzes, galetes, salses, compotes i molts altres.
Malgrat les propietats útils del ruibarbre, encara no es recomana utilitzar-lo en grans quantitats per a dones embarassades, així com per a aquelles que pateixen reumatisme, diabetis mellitus, sagnat gastrointestinal, gota, hemorroides, urolitiasi, colecistitis i peritonitis.
