A l’antiguitat, les propietats beneficioses de la noguera es relacionaven amb l’efecte sobre el cervell, perquè el seu nucli és molt similar a les circumvolucions cerebrals tancades en una closca dura de crani. El que antany semblava una creença ridícula es confirma científicament al món modern. Les nous contenen substàncies que contribueixen a l’activitat intel·lectual, però els seus beneficis no es limiten a això.
Nous per al sistema cardiovascular
Les nous són riques en àcids grassos vegetals poliinsaturats. Igual que les olives i el seu oli, els fruits secs contenen àcid oleic monoinsaturat, que s’ha demostrat eficaç en la reducció dels nivells de colesterol en nombrosos estudis. L’àcid linoleic i alfa-linoleic de les nous ajuda a prevenir malalties cardiovasculars com l’aterosclerosi, l’angina de pit i els atacs cardíacs. Els científics han demostrat que la inclusió de nous a la dieta redueix un 50% el risc d’infart de miocardi i d’angina de pit. Les nous deuen les seves propietats d’àcid alfa-linoleic a la baixa de la pressió arterial alta, ja que no només redueix el colesterol i prevé els coàguls sanguinis, sinó que també fa que les parets de les artèries siguin elàstiques.
Les nous són un producte altament calòric (654 kcal per cada 100 g), però els greixos saludables i la serotonina que contenen permeten evitar la fam, les "incursions" impulsives a la nevera, per la qual cosa són recomanables per a aquells que perden pes.
Propietats antioxidants de les nous
Les nous són una gran font d’antioxidants. El més notable és que contenen una forma rara de vitamina E, no el "popular" alfa-tocoferol, sinó el gamma-tocoferol més rar. En aquesta forma, aquesta vitamina és un poderós antioxidant liposoluble que manté la integritat de les membranes cel·lulars de les mucoses i de la pell, protegint-les dels radicals lliures nocius. Combinat amb vitamina C, que també es troba a les nous, el gamma-tocoferol és ideal per desintoxicar el cos. Les nous contenen 21 grams de vitamina E per cada 100 porcions de porció, és a dir, el 140% del RDA.
Una rica font de fitoquímics amb activitat antioxidant, com ara la vitamina E, la melatonina, l’àcid elàgic, els compostos polifenòlics i les nous, esdevenen útils en la prevenció de diversos tipus de càncer, inclòs el càncer de pròstata i de mama, malalties neurològiques i inflamatòries.
No només les vitamines del grup B fan que els fruits secs siguin útils per al cervell, sinó també la lecitina que contenen.
Altres beneficis per a la salut de les nous
Les nous són riques en calci, cosa que les fa útils per prevenir l’osteoporosi. La presència de vitamines del grup B, polifenols i zinc a les nous no només ajuda a mantenir una excel·lent turgència de la pell, sinó que també prevé la sequedat i combat l'èczema. Tenint en compte que, a més del zinc, els fruits secs contenen àcids grassos omega-3 i omega-6, queda clar per què es recomanen les nous per a les dones que vulguin tenir un cabell espès i luxós. A causa del seu ric contingut en àcids grassos omega-3, aquestes nous també redueixen el risc de malalties coronàries, síndrome metabòlica i diabetis tipus II. La presència de coure als fruits secs, juntament amb altres vitamines i minerals, ajuda a prevenir la seborrea i l’alopècia. La melatonina, que també es troba en els fruits secs, els fa útils per mantenir un sistema nerviós sa i normalitzar els ritmes circadians.
