Daikon (el terme "daikhon" també s'utilitza sovint) és una gran arrel vegetal, amb forma de pastanaga, només blanca. Els exemplars de daikon més grans, amb una bona cura, poden arribar als 50 centímetres de longitud i pesar més de 5 quilograms.
Daikon és una planta de jardí que es va originar al Japó. Per tant, aquesta verdura d’arrel s’anomena informalment rave japonès. Realment té gust de rave, només sense amargor. Daikon està ben emmagatzemat, s’utilitza per a menjar en forma fresca, bullida i salada, la planta es pot utilitzar per fer amanides. Aquesta verdura d’arrel s’utilitza sovint a la cuina japonesa, per exemple, quan es cou porc o vedella. El daikon ratllat s’utilitza com a guarnició del peix fregit.
Aquesta és una planta molt útil. Daikon conté molta vitamina C, a més de diverses vitamines del grup B i provitamina A. Aquest vegetal és ric en oligoelements essencials com el calci, el magnesi, el ferro i el fòsfor. També conté altres substàncies biològicament actives, gràcies a les quals el daikon té la capacitat de netejar el fetge i els ronyons. Per exemple, amb un ús regular, els càlculs renals es poden dissoldre. De totes les plantes vegetals conegudes, excepte el daikon, només el rave i el rave picant tenen aquesta capacitat, però contenen molts olis de mostassa, que no només els donen un sabor amarg, sinó que també irriten la membrana mucosa del sistema digestiu.
Per tant, el rave i el rave picant estan contraindicats en algunes persones, especialment en persones grans. Daikon no té aquest inconvenient.
Entre les substàncies biològicament actives que conté el daikon, hi ha els phytoncides, que tenen un efecte perjudicial sobre els patògens i ajuden a prevenir malalties infeccioses. Daikon s’utilitza en la medicina popular oriental com a agent antisèptic i bactericida per a diverses malalties. Aquesta planta també ajuda a eliminar l’excés de colesterol del cos, de manera que menjar-lo regularment ajuda a prevenir i tractar l’aterosclerosi i algunes altres malalties cardiovasculars. Aquest vegetal d’arrel s’utilitza com a diurètic i sedant. També té propietats antibacterianes i antivirals; l’arrel d’aquesta planta s’utilitza sovint com a cura per a la ressaca.
A causa del contingut d’èsters d’àcid isorodànic (isotiocianic), el daikon es pot considerar un mitjà eficaç per prevenir el càncer.
Finalment, el daikon és un producte baix en calories. 100 grams d’aquest arrel vegetal només contenen 21 quilocalories. A més, el daikon és molt ric en fibra, que es digereix lentament, alhora que crea una sensació de sacietat. Per tant, el "rave japonès" és simplement insubstituïble per a aquelles persones que volen desfer-se dels quilos de més.
Resumint tot el que s’ha dit, podem concloure: el daikon és una planta molt útil. No obstant això, per a persones amb greus problemes al tracte gastrointestinal, és millor no menjar aquesta arrel vegetal, precisament pel seu alt contingut en fibra. Al cap i a la fi, l’ús de daikon no pot suposar cap benefici, sinó un mal. En qualsevol cas, si teniu problemes amb el tracte gastrointestinal, consulteu el vostre metge.
