Les llenties són una planta comestible anual de la família de les lleguminoses, àmpliament utilitzada pels humans des de la prehistòria. A Rússia, durant molt de temps, els plats de llenties van ser la base de la dieta. Amb el pas del temps, les llenties es van substituir per altres productes, de manera que avui en dia aquest cultiu de llegums és força exòtic per al nostre país.
Al llarg dels mil·lennis de cultiu d’aquesta planta han evolucionat diverses varietats, les més comunes de les quals són les llenties marrons, les llenties vermelles, les llenties verdes i les llenties negres-verdes, també anomenades llenties franceses o llenties puy. Les varietats de llenties es diferencien no només pel color, sinó també pel gust. A més, en forma acabada, adquireixen una consistència diferent. A partir d’això, s’utilitzen diferents varietats de llenties per preparar determinats plats.
Cuinant diferents varietats de llenties
La llentia més popular és la marró. Manté la seva forma després del tractament tèrmic i té un sabor a nous. Les llenties marrons se solen afegir a les sopes i plats de verdures, i també se serveixen com a guarnició amb porc. El temps de cocció és de 40 minuts. Abans de cuinar, les llenties marrons requereixen un remull previ fins a 12 hores.
Les llenties vermelles, en canvi, bullen bé, de manera que s’utilitzen per fer puré de sopes i cereals. A la cuina vegetariana, se’n fan unes costelles. Les llenties vermelles tenen gust de pèsols. Les llenties vermelles es couen en només 10-15 minuts, no necessiten remull preliminar.
Les llenties verdes tenen un gust similar a les llenties marrons, però es consideren més picants i saboroses. Requereix un temps de cocció llarg de 30 minuts a una hora i mitja. Per escurçar el temps de cocció, es recomana sucar les llenties verdes. Manté la seva forma bé després de la cocció. Les llenties verdes es combinen sovint amb arròs i blat i s’afegeixen a les amanides.
Les llenties franceses tenen un suau sabor picant. Després de la cocció, es torna suau a l’interior, però al mateix temps conserva la seva forma. El temps de cocció és d’uns 20 minuts. No cal fer un remull previ. Les llenties s’utilitzen per preparar acompanyaments. També s’utilitza com a ingredient en sopes, amanides i cassoles.
Propietats útils de les llenties
Les llenties són riques en proteïnes vegetals, fibra i carbohidrats complexos fàcilment digeribles per donar-vos una llarga sensació de plenitud. Al mateix temps, hi ha molt poc greix, cosa que fa que les llenties siguin un producte dietètic útil. A més, les llenties són un autèntic tresor de micro i macroelements, com ara calci, magnesi, potassi, fòsfor, clor, sofre, ferro, zinc, iode, coure, manganès, seleni, crom, molibdè, bor, silici i cobalt. Les llenties també contenen vitamines del grup B, vitamina E, niacina i l’aminoàcid triptòfan, que és essencial per a la síntesi de la serotonina “hormona de la felicitat”.
