Sovint, en articles dedicats a una alimentació adequada i a la pèrdua de pes, es pot esmentar l’estèvia com a substitut del sucre de ple dret. Què és i com ajuda a combatre l'excés de pes?
La Stevia és una planta perenne de la família de les Asteraceae originària de l’Amèrica Central i del Sud. L’estèvia molida s’utilitza àmpliament com a edulcorant i s’utilitza sovint en el tractament de l’obesitat. Els extractes d’estèvia són 300 vegades més dolços que la sacarosa, de manera que es necessita molt menys estèvia per aconseguir un sabor dolç en un plat d’estèvia en comparació amb el sucre normal.
Alguns fets interessants sobre l'estèvia:
- L'estèvia s'ha utilitzat com a edulcorant durant diversos centenars d'anys.
- La stevia gairebé no té cap efecte sobre els nivells de glucosa en sang, per tant, està permesa per als diabètics.
- La sensació de dolçor amb l’estèvia triga més que amb el sucre normal, però dura més.
- A concentracions elevades, l’estèvia pot amargar-se.
- La seguretat de l’estèvia ha estat controvertida durant molt de temps, ja que els estudis han donat resultats contradictoris. No obstant això, el 2006, l’Organització Mundial de la Salut va reconèixer finalment els extractes d’estèvia (esteviósids i rebaudiosids) com a no tòxics, no cancerígens i generalment inofensius per al cos.
- L’estèvia està especialment estesa al Japó: aquí s’utilitza en la producció de begudes i molts productes alimentaris.
- Els extractes d’estèvia tenen gust de sucre de canya, però les fulles seques poden deixar un regust amarg.
Com s’utilitza l’estèvia per perdre pes?
L'estèvia és una gran alternativa de sucre per a aquells amb un llaminer dolç que perden pes. Dóna als aliments un gust dolç, però no afegeix calories (100 g d’estèvia només contenen 18 kcal). Hi ha diverses formes de suplements alimentaris basats en estèvia: en grànuls, comprimits, pols i també en forma d’almívar. A més, les fulles seques aixafades de la planta es poden trobar a la venda, per exemple, a les fito-farmàcies.
Podeu preparar te amb estèvia i afegir-lo a les compotes; els edulcorants a base d’estèvia s’utilitzen en productes de forn, postres i cereals. Les decoccions de fulles d’estèvia s’utilitzen com a beguda reductora de la gana. Menjar estèvia en lloc de sucre pot reduir el contingut calòric de la dieta en un 15% de mitjana.
Benefici i perjudici
Es creu que l’estèvia, a més de tenir un baix contingut calòric (en xarops, pols i grànuls, aquesta xifra sol ser extremadament baixa), també té un bon efecte sobre la digestió i el metabolisme. També conté vitamines, minerals i antioxidants.
Els efectes indesitjables són els següents:
- En cas d’hipotensió, s’ha d’utilitzar l’estèvia amb precaució, ja que la planta té la capacitat de reduir la pressió arterial.
- Algunes persones poden tenir una reacció al·lèrgica a l’estèvia.
- Quan es consumeix estèvia amb llet, es pot produir diarrea.
