Hi ha una idea errònia que el tequila és un vodka de cactus normal, que se suposa que es beu de gots amb vores prèviament salpicades de sal. De fet, el tequila té poc en comú amb el vodka, però, així com amb els cactus.
El tequila s’elabora a partir d’una planta tropical anomenada agave. El suc d’atzavara fermentat era una beguda popular entre els asteques, que en deien pulque. El tequila també s’anomena beguda forta, que va rebre una vegada els conquistadors espanyols, superant el pulque. La producció industrial de tequila va començar a finals del segle XVIII i la beguda va rebre el seu nom pel fet que va ser a la província mexicana de Tequila on va viure un propietari emprenedor, que es va convertir en el primer proveïdor d’aquesta beguda forta. Avui en dia el tequila es coneix molt més enllà de les fronteres de Mèxic i se serveix sovint en discoteques, bars i restaurants. En principi, es pot beure tequila simplement menjant una falca de llimona. Al mateix temps, no és necessari fer gens de sal: el sabor àcid de la llimona complementa perfectament el sabor fort i picant del tequila. No és habitual menjar tequila amb res que no sigui sal i llimona, i no només per tradicions establertes, sinó també perquè el seu sabor difícilment es pot anomenar un que es pugui combinar harmoniosament amb qualsevol aperitiu al que estiguem acostumats.
Algunes festes practiquen una forma més exòtica i espectacular de beure tequila anomenada "pas a pas". Consisteix en el fet que la beguda mateixa s’aboca al melic d’una nena nua i que s’aboca camins de sal a l’estómac. Es creu que el passatemps favorit dels homes és beure tequila d’aquesta manera les fredes nits d’hivern. En aquest cas, és molt possible beure tequila fins i tot sense la tradicional falca de llimona; diuen que les sensacions ja són fantàstiques.
