El tomàquet és una herba anual originària d’Amèrica del Sud que es cultiva com a verdura. Els fruits d'aquesta cultura, anomenats tomàquets, no només tenen un sabor agradable, sinó també moltes propietats útils.
Els tomàquets són rics en minerals i vitamines. Contenen potassi, ferro, zinc, magnesi, calci, fòsfor, tartàric, màlic, àcid cítric, vitamines B, E, A, una alta concentració de vitamina C i licopè. Gràcies a aquesta composició, els tomàquets són útils per mantenir la funció cardíaca normal i per prevenir malalties cardiovasculars, enfortir els ossos, afavorir el creixement de les cèl·lules de la pell i del cabell, s’utilitzen per a l’anèmia i tenen efectes antibacterians i antiinflamatoris.
Com que els tomàquets frescos tenen una alta concentració de substàncies de llast, els fruits tenen un efecte beneficiós sobre el funcionament del tracte gastrointestinal. A més, els tomàquets frescos, quan es consumeixen, poden reduir el nivell de colesterol dolent a la sang.
L’extracte de tomàquet (és a dir, pasta de tomàquet, suc de tomàquet) té un efecte sobre les plaquetes sanguínies, evitant que s’agrupen, cosa que pot ser una excel·lent prevenció de l’atac cardíac.
A més, els tomàquets tenen la concentració més alta de licopè. En estudis recents, s’ha trobat que, com el fòsfor i el calci, té un efecte sobre la salut òssia. A més, redueix el risc de càncer i prevé el desenvolupament d’osteoporosi.
Al mateix temps, serà agradable saber que la majoria de les propietats beneficioses dels tomàquets no desapareixen després del tractament tèrmic. Això us permet crear una gran varietat de plats a partir d’aquest vegetal, gaudir del seu sabor i alhora millorar la vostra salut gràcies a les seves valuoses propietats.
Tot i la llista de qualitats útils, els tomàquets poden causar danys en determinades condicions. Per tant, no s’ha de consumir tomàquet si té al·lèrgies, artritis, gota, problemes renals i de la vesícula biliar, gastritis, úlceres estomacals, així com durant una exacerbació de la pancreatitis i l’ardor d’estómac. La raó d'això rau en alguns àcids, i especialment en l'àcid oxàlic, que pot alterar el metabolisme de la sal d'aigua i irritar la membrana mucosa, que és vulnerable durant la inflamació.
