Procedent dels països mediterranis, l’api és conegut no només als cercles culinaris. S'utilitza àmpliament amb finalitats terapèutiques i profilàctiques i té un efecte tònic general sobre el cos humà.
L’api és una herba biennal. S’assembla al julivert en aparença, però és una arrel vegetal. Té un marcat aroma especiat i un sabor agredolç.
Des de l’antiguitat, l’api es considerava l’arrel vegetal més útil i s’utilitzava àmpliament no només a la cuina, sinó també a la medicina popular. A l’antiga Grècia, l’api estava envoltat d’un halo màgic. Les dones creien que preserva la joventut, la bellesa i millora el desig sexual. Es creia que aquesta planta aporta felicitat i bona sort, dóna amor mutu. A l’antiga Grècia es teixien corones d’api per als guanyadors.
Els cultius d’arrel, fulles i llavors d’api són rics en potassi, calci, sodi, fòsfor, magnesi, manganès, sofre, zinc, oli essencial, vitamines B1, B2, PP, àcid oxàlic, fibra i altres substàncies útils.
A causa del fet que l'api conté un conjunt únic d'aminoàcids, proteïnes, vitamines i minerals necessaris per al cos humà, és capaç d'assegurar una regeneració cel·lular estable i, per tant, alentir el procés d'envelliment.
Actualment, l’api s’utilitza en diverses dietes, l’objectiu principal de les quals no només és reduir el pes del pacient, sinó també normalitzar la pressió arterial, generalment enfortir el sistema immunitari, tractar l’insomni i malalties estomacals, regular els nivells hormonals, etc. l’oli que conté l’arrel vegetal ajuda a estimular la producció de suc gàstric, té un efecte positiu sobre els vòmits, la colitis crònica, l’úlcera gàstrica i l’úlcera duodenal. Una decocció d’arrels d’api s’utilitza en el tractament de malalties renals inflamatòries i urolitiasi, per eliminar toxines i toxines. A més, s’utilitza una decocció d’arrels d’api per tractar la prostatitis i la falsa potència, les llavors, per a una menstruació dolorosa. El suc d’api s’utilitza per tractar les zones afectades de la pell amb urticària i dermatitis al·lèrgica. A causa de la seva capacitat per normalitzar el metabolisme a l’organisme, l’api s’utilitza com a remei adjuvant per a persones amb diabetis.
Tot i això, les llavors d’api contenen substàncies que poden provocar contraccions uterines a les dones. En aquest sentit, la ingesta d’infusions basades en aquest component s’ha d’excloure de la dieta de tractament de dones embarassades o realitzar-la sota l’estreta supervisió d’un metge.
L’ús regular de suc d’api, així com de decoccions, millora l’estat general del cos, neteja la sang i ajuda a desfer-se de diverses malalties de la pell i el cabell. A més, l’api és beneficiós per a la visió, tracta el reumatisme, l’artritis, la gota, alleuja els atacs de migranya, calma els nervis i és un antioxidant.
