Una verdura que fa un parell de segles era potser la més popular a les taules dels europeus, avui és gairebé oblidada pels russos. Les pastanagues negres a Rússia no es conreen comercialment i no se seleccionen per a la selecció. I la culpa de tot són els seus homòlegs taronges, generalitzats pel seu sabor dolç.
Les pastanagues negres, que també s’anomenen popularment arrels negres o dolces, i que s’anomenen oficialment en ciència cabra o scorzonera, són una planta perenne de la família de les crucíferes. Avui a Rússia poques vegades la trobem enlloc, però és una visitant freqüent a les prestatgeries de les botigues europees.
Fins i tot fa 200 anys a Europa es menjava i s’utilitzava amb finalitats medicinals per contrarestar el xarampió, les picades de serps i fins i tot durant la pesta, gràcies a l’abundància d’inulina en la composició i molts oligoelements com el fòsfor, el magnesi i el potassi. Fins ara, s’extreia dels golejadors en la lluita contra la diabetis mellitus.
Verdura impopular
Avui dia, les pastanagues negres es conreen a molts països, són especialment populars a Espanya i Letònia, però a Rússia no són molt conegudes i no són populars entre els jardiners, poques vegades trobes aquesta planta al jardí d'algú. La raó és que les pastanagues negres s’amunteguen fàcilment amb una pastanaga taronja variada i resistent a les plagues, i que, creixent, les pastanagues negres es tornen “salvatges” i es converteixen en una mala herba estèril.
La planta és perenne i el primer any de creixement és un cultiu d’arrels amb un gran nombre de fulles, el segon any floreixen pastanagues negres, apareix una tija amb un peduncle de fins a 120 cm d’alçada. d’olor agradable, són petites de color groc i es recullen a cistelles. Hi ha fins a 40 flors per tija, es tanquen de nit i tornen a florir a primera hora del matí.
Les fulles de les pastanagues negres són llargues, fins a 50 cm i fins a 10 cm d’amplada, de color verd fosc. El cultiu d’arrels és gran, creix més de 30 cm de llarg i 5 d’amplada, té una forma cilíndrica, tosca, molt fosca, de color gairebé negre.
Les pastanagues negres són molt sucoses, la carn és de color lletós i té una alta densitat
Vegetal d'arrel persistent
La planta és sense pretensions, després de la sembra no necessita refugi en gelades. Autopolinitzador. No té requisits especials per a la qualitat del sòl i la il·luminació, a més, és força resistent a les sequeres. Per tal que el cultiu d’arrels tingui la forma correcta, cal afluixar el sòl o plantar-lo inicialment en sòl fluix. En un sòl dens, l’arrel es pot bifurcar i deformar. Abans de plantar-lo, heu de desenterrar el sòl com a mínim 35 cm per tal que el cultiu d’arrels resulti bo.
Les pastanagues negres són molt saludables, contenen potassi, magnesi, fòsfor i ferro, a més de diverses vitamines necessàries per mantenir la immunitat.
Les pastanagues negres no són susceptibles a la malaltia ni a cap plaga, cosa que fa que sigui encara més fàcil cultivar-les. A més, madura a les primeres etapes i a la primavera pot delectar els jardiners.
