Al primer mil·lenni aC. Les tribus de parla iraniana vivien al territori d'Àsia Central, conegudes per fonts antigues amb el nom col·lectiu "Saki". Els perses els van anomenar "homes poderosos", i els grecs, a causa d'una certa semblança en la seva forma de vida, eren "escites asiàtics".
La primera menció dels Saks es troba en una inscripció al mont Behistun, esculpida per ordre del rei persa Darius I, que va governar a finals del segle VI - principis del V. AC.
A l’edat del ferro van sorgir les unions tribals dels Saks. Cada unió estava dirigida per un rei que també era sacerdot. El poder del rei es considerava sagrat i es passava de pare en fill.
Reassentament
L'historiador grec antic Heròdot descriu quatre grups de tribus saka. Segons ell, el saki-haomavarga vivia a la vall del riu Mugrab - "cervesa haomu", una beguda intoxicant que s'utilitza amb finalitats rituals. Entre els rius Amu Darya i Syr Darya, així com als contraforts del Tien Shan, hi vivia el Saki saki-tigrahauda, que portava barrets punxeguts. Les zones baixes de l'Amu Darya i Syr Darya, la conca del mar d'Aral, així com el territori del Tadjikistan modern eren habitades per Saki-sugudam - "més enllà de Sogdiana". El quart grup - Saki-paradaraya, "els que estan més enllà del mar", va viure a les regions del Mar Negre i del Caspi.
És poc probable que els noms propis donats per Heròdot existissin a la realitat. Fer haoma i portar tocats punxeguts era típic de tots els Sakas, i no de les tribus individuals, i un signe com el de viure "més enllà de Sogdiana" podria ser significatiu als ulls dels grecs, però no dels Sakas mateixos. Però si la classificació d’Heròdot suscita dubtes, llavors no hi ha cap raó per dubtar sobre el territori de l’assentament dels Saks que va indicar.
Granja
La base de l’economia dels Saks era la cria de bestiar. Existia en tres formes: nòmada, seminòmada i sedentària.
El pastoratge nòmada implicava llargs moviments entre les pastures d’estiu i d’hivern. Els nòmades passaven l’hivern a la vora de rius o llacs, en llocs no bufats pels vents. Aquests campaments d’hivern no van ser a llarg termini.
Durant la cria de bestiar semi-nòmada, tant els camps d’estiu com els d’hivern eren permanents, s’hi van construir excavacions. Alguns membres de la comunitat es van allotjar als camps d’hivern i a l’estiu dedicats a la pagesia. Conreaven blat i ordi.
La ramaderia sedentària pressuposava el caràcter sedentari permanent d’una part de la població. L’ocupació principal de les persones que tenien un estil de vida sedentari era l’agricultura. Les pastures, tant a l’hivern com a l’estiu, es localitzaven no gaire lluny d’aquests assentaments; no calien llargues migracions.
Els nòmades criaven principalment ovelles i camells. Els Saks, que es dedicaven a la cria de bestiar sedentari, tenien molt de bestiar.
Totes les tribus saka, independentment de la forma dominant de cria de bestiar, van criar cavalls. Les proves arqueològiques testimonien dues varietats d’aquests animals entre els Sakas. Els guerrers cavalcaven sobre cavalls alts i prims. Per a les necessitats domèstiques s’utilitzaven cavalls raquítics amb potes gruixudes i un cos massiu.
Les tribus saka van tenir un paper important en la història de l'Orient Mitjà i l'Àsia central. Amb la seva participació, es va formar l’estat part.
