El caqui és una baia dolça d’hivern que ha rebut molts noms pel seu extraordinari sabor. Menjar dels déus, préssec d’hivern, pruna datilera, somni gourmet: tot això és caqui. Se sap que els primers caquis teixen, deixant un gust desagradable a la boca a causa del seu alt contingut en àcid tànic (taní).
El caqui és un autèntic magatzem de vitamines i minerals. No només delecta el sabor més exigent, sinó que també és beneficiós per a la salut. Aquesta baia millora el funcionament del cervell, la glàndula tiroide i ajuda a l’aterosclerosi. Els caquis són rics en vitamina C, de manera que el seu consum ajuda a la recuperació i prevé malalties durant els refredats. Hi ha diverses varietats de caquis: caucàsic, oriental i de xocolata (rei). El caqui caucàsic té una forta propietat astringent i una suavitat mitjana, el seu sabor és significativament inferior als altres dos tipus. No obstant això, aquest caqui és el que es ven més sovint a principis d’hivern o finals de tardor. El caqui oriental en forma madura és suau i dolç, però si la baia es pren verda, es teixeix la boca i deixa un regust desagradable que no deixa lluny durant molt de temps. Korolek va rebre el nom de caqui de xocolata pel seu color, les seves baies madures també són suaus, dolces i inusualment perfumades. Les seves propietats astringents donen un alt contingut en un producte químic anomenat taní. Aquesta substància també s’anomena àcid tànnic. Té una forta propietat de bronzejat basada en la tendència a formar forts enllaços químics amb biopolímers (polisacàrids naturals). El taní que confereix un sabor astringent i agut protegeix l’escorça, les fulles dels arbres i els fruits que maduren dels microorganismes nocius i que els animals els mengin. Una petita quantitat de taní en caquis no perjudicarà l’organisme, ja que l’àcid tànic té un efecte beneficiós sobre el sistema digestiu i calma el sistema nerviós. Tanmateix, aquells que s’han sotmès a una cirurgia abdominal han de tenir precaució amb les fruites no madures i també s’utilitzen caquis astringents no madurs a la cuina. Per exemple, s'utilitza en amanides i al Japó se'n fa sake, que es pot "arreglar" amb una baia tal com es posa al congelador durant diverses hores. Una altra manera és embolicar la baia en una bossa de pomes. Aquest fruit allibera etilè, que accelerarà la maduració dels caquis. A més, quan s’asseca o s’asseca, la baia també perd la major part del taní i adquireix un sabor ensucrat.
