Cultivar un arbust de te només és possible en un clima càlid, similar al tropical o subtropical. Diferents països s’especialitzen en la producció de diferents tes.
Com creix el te
La tecnologia i les condicions per cultivar te en un clima tropical són molt senzilles. A la plantació, es planten esqueixos o planters d’un o dos anys d’un arbust de te expulsat de les llavors. La primera collita de fulles es pot eliminar ja entre 4 i 5 anys després de la sembra. Els arbustos de te es poden moltes vegades al llarg de la seva vida, formant així un fort creixement d’un gran nombre de brots laterals.
La plantació de te sol estar formada per matolls d’un metre i mig, plantats en fileres. L'amplada dels passatges entre ells també és d'1-1,5 m. Una gran massa de fulles al te creix a l'edat de 50-60 anys, però algunes varietats donen collites de fulles de fins a 80-100 anys. Si el clima és favorable, el creixement de la mata de te arriba fins a un metre per any, però és molt difícil complir aquestes condicions. Un requisit important són els estius càlids i la tardor, i al mateix temps els hiverns molt freds. Si no se segueix aquest règim, el te pràcticament deixa de créixer i també esdevé susceptible a moltes malalties diferents.
El període de vegetació activa al te és molt curt, el creixement actiu dels brots i les fulles només dura aproximadament un mes, i això només passa a la primavera. Al mateix temps, el te té dos llargs períodes d’hibernació: l’estiu i l’hivern. La hibernació estival no és tan completa, ja que es produeix un enfortiment dels brots, el seu lleuger creixement i la formació de flors.
Els arbustos de te necessiten llargues hores de llum, ja que la concentració de substàncies aromàtiques a la fulla del te depèn directament de l’abundància de llum solar. Amb manca de llum solar, la fulla es torna rugosa, inodora, amb un gust herbaci.
Una condició important, en relació amb la qual es cultiva principalment te a les muntanyes, és la presència d’aire net i humit per als arbusts, així com l’alçada sobre el nivell del mar. En condicions ambientals desfavorables, l’arbust del te no creixerà, ja que és altament sensible a la contaminació atmosfèrica.
On creix el te
El te es conrea a més de 30 països del món, però Àsia és la principal regió per subministrar te. La difusió del te arreu del món va començar precisament a la Xina, ja que la cultura del te aquí va començar a sorgir fa diversos mil·lennis. Aquí es va descobrir l’arbre del te i els xinesos van utilitzar les seves fulles no només com a medicament, sinó també com a beguda. Fins ara, la Xina és famosa pels seus exquisits tes de col·lecció i és el principal proveïdor de te a tot el món.
Des de la Xina, les llavors o plantules de te van arribar per primera vegada a l’Índia. Però el cultiu del te sota la influència dels britànics va començar aquí només cap a finals del segle XVIII. La colònia índia es va convertir llavors pràcticament en un imperi del te.
Al mateix temps, al segle XVIII, l'arbre del te es va portar a Sri Lanka, que s'anomenava Ceilan. I a principis del segle XIX, les plantacions de te de l’illa eren força grans.
Les llavors de te es van portar al Japó a principis del segle IX. Però aquesta planta no va rebre plantacions generalitzades aquí.
