El panna cotta és un postre de llet italià a base de gelatina o agar-agar. És tendre, vellutat i fàcil de preparar. Fins i tot les mestresses de casa sense experiència poden cuinar la panna cotta dolça perfecta i sorprendre a tothom amb la seva habilitat.
El panna cotta és un postre molt lacònic però versàtil. Només necessiten alguns ingredients per fer-la: nata, gelatina i aromes. La panna cotta perfecta no és massa ferma, però no s’estén per la placa, tremola lleugerament al tocar-la, la seva dolçor i aroma estan perfectament equilibrats. Per preparar-lo, agafeu 3 tasses de nata amb un 20-25% de greix, 3 culleradetes de gelatina granulada, 2 cullerades d’aigua calenta, 1/3 tassa de sucre de pastisseria fina, 1 culleradeta d’essència de vainilla i una mica de sal. També necessitareu motlles especials: ramecins, un batedor, bols grans i petits, gel, una cassola i un ganivet amb una fulla fina.
En lloc de crema de llet, podeu utilitzar llet lleugera, ametlla, coco o llet de soja, però com menys greix tingui a la panna cotta, més suau serà i més gelatina necessitareu.
Unteu lleugerament els marcs amb oli vegetal neutre, netejant l’excés amb una tovallola de paper i deixant només una capa lleugera. Aboqueu aigua en un bol petit i escampeu-la amb una fina capa de gelatina, remeneu-la i deixeu-la dissoldre lleugerament durant 2-3 minuts. Mentrestant, ompliu un bol gran amb gel i reserveu-lo.
En una cassola, barregeu la nata, la sal i el sucre, remenant de tant en tant, i deixeu-ho bullir a foc mig. Col·loqueu l’olla en un bol de gel i afegiu-hi la gelatina diluïda i l’extracte de vainilla al contingut. Batre amb una escombra fins que el sucre estigui completament dissolt i la barreja s’hagi refredat.
Distribuïu la massa gelatinosa cremosa als motlles, tapeu-los amb paper plàstic i poseu-los a la nevera de 4 a 24 hores. Si manteniu la panna cotta al fred durant més d’un dia, la seva consistència serà molt més densa del que necessiteu.
10 minuts abans de servir-los, traieu les postres de la nevera, passeu un ganivet prim i afilat per la vora del motlle, submergiu-lo al revés en aigua calenta, manteniu-lo durant uns segons i, a continuació, gireu el motlle sobre un plat de servei. Les postres haurien de lliscar-se fàcilment del ramequin. Serviu la panna cotta guarnida amb baies fresques, fulles de menta i sucre en pols.
El panna cotta també es pot preparar en gots i bols de postres de vidre i servir-hi directament. Una panna cotta de dues capes resulta espectacular i atractiva en aquests plats.
La vainilla és un sabor clàssic però opcional per a la panna cotta. Podeu afegir una mica de cafè fort, llimona, ratlladura de llima o taronja, xocolata, fruites en puré o baies, extracte d’ametlla als postres. Unes postres inusuals s’obtenen amb l’addició d’herbes aromàtiques triturades, te negre o verd.
Si voleu sorprendre els convidats amb una panna cotta de doble capa, proveu de fer-la en un ample vidre transparent. Prepareu unes postres amb la meitat dels ingredients indicats i ajusteu-lo inclinant el recipient de manera que la superfície de la panna cotta tingui un angle de 45 °. Al cap d’unes hores, cuineu la panna cotta amb la resta d’ingredients i tenyeix la delícia amb una mica de colorant natural. Aboqueu la barreja inclinant el got cap a l’altre costat. Quan s'hagi endurit tota la panna cotta, es poden servir les postres. Si escolliu un got amb el fons arrodonit, el pankot congelat s’assemblarà a un cor i us servirà com una delícia meravellosa per al dia de Sant Valentí.
