L’espàrrec és una planta perenne que s’utilitza amb finalitats gastronòmiques i medicinals des de la nostra era. Avui en dia, aquesta verdura de postres també és popular, sobretot entre els gourmets. L’espàrrec és apreciat per les seves propietats nutricionals, el seu sabor i aroma únics i el seu aspecte original.
Instruccions
Pas 1
Avui en dia hi ha prop de 200 espècies d’espàrrecs a la terra o, com també s’anomena aquesta planta, espàrrecs. Alguns són herbes, com els espàrrecs medicinals, mentre que altres són arbustos amb rizomes potents i tiges carnoses.
Pas 2
L’espàrrec medicinal és la varietat més comuna d’aquesta planta a Europa. S'utilitza amb finalitats medicinals, es menja o simplement es planta com a planta ornamental. Té tiges terrestres, les branques de les quals estan assegudes amb fulles en forma d’agulla recollides en raïms. Les flors d’aquest espàrrec es troben a les aixelles de les fulles i solen ser blanques. Els fruits són baies vermelles de forma rodona i de mida petita.
Pas 3
Amb finalitats gastronòmiques, s’utilitzen exclusivament tiges d’espàrrecs blancs o verds joves. Es diferencien entre si no només en ombra, sinó també en gust i aroma. Molt sovint, es serveixen espàrrecs verds a la taula, que tenen un gust agradable i són assequibles per a gairebé tothom. Les tiges dels espàrrecs verds són suaus, en els seus extrems es poden veure fulles modificades amb estructura escamosa i suau. Són els extrems de la tija, que es distingeixen per una suculència i una tendresa especials, que s’utilitzen com a aliment.
Pas 4
Els espàrrecs blancs són famosos pel seu sabor més delicat, però a causa del curt període de creixement i la collita més laboriosa, el seu cost és molt més elevat. El color d’aquest espàrrec es deu al fet que creix sota terra. Per la mateixa raó, no hi ha fulles carnoses característiques dels espàrrecs verds als extrems de les seves tiges. A més, a causa del seu creixement sota terra, els espàrrecs blancs no tenen algunes de les vitamines produïdes per la llum solar. Per això es considera menys útil que el verd.
Pas 5
També es menja una altra varietat rara d’espàrrecs, el morat. És cert que aquesta planta té una ombra tan interessant només a l'exterior: a l'interior de la tija es conserven verds sucosos. I la seva forma pràcticament no és diferent de la seva contraparte verda. Quan està cuit, aquest espàrrec es torna verd. Aquesta varietat té un sabor específic amb una lleugera amargor, per tant requereix una cocció més delicada i certs ingredients addicionals.
Pas 6
Per preservar l’aspecte únic dels espàrrecs, el seu sabor únic i la gran quantitat de nutrients que conté, no és habitual sotmetre’l a un tractament tèrmic perllongat. Com a regla general, n’hi ha prou amb mantenir les tiges d’aquesta planta en aigua bullent durant 5 minuts, i s’han de col·locar en una cassola de manera que les puntes delicades no estiguin dins l’aigua, sinó que se’n surtin, estovant-les sota l’acció del vapor. Després de la cocció, es recomana submergir-los en aigua gelada durant un segon. Es creu que els espàrrecs cuinats adequadament haurien de cruixir una mica quan es mosseguessin.
