L’ou és un dels millors envasos d’aliments de la natura. Conté proteïnes valuoses, vitamines i minerals vitals i altres substàncies útils. Es poden menjar ous de gairebé tots els ocells, inclosos els colibrís, les àguiles i els paons, però històricament, en la vida quotidiana, la gent menja ous d’ocells domèstics: gallines, ànecs, oques, galls dindi. Els ous de guatlla també són populars i, més recentment, els d’estruç. De vegades, les mestresses de casa fins i tot es veuen sorpreses per aquesta abundància culinària, sense entendre les diferències i la millor manera d’utilitzar-les.
Ous de gallina
Els ous de gallina, disponibles gairebé a tot arreu, són gairebé un producte universal. Es posen en amanides, carn picada, farcit de pastissos, són la base de natilles, soufflés i salses, una rara recepta de forn sense ous de gallina. Hi ha desenes de maneres de preparar ous per esmorzar, des de simples ous remenats fins als clàssics ous de Benet.
La closca dels ous de gallina és porosa, per la qual cosa no es recomana rentar-los abans d’emmagatzemar-los, per no obrir l’accés a diverses olors del rovell i dels blancs. El valor nutritiu d’un ou de gallina amb un pes mitjà de 50 grams és de 70 kcal, dels quals 5 són greixos.
Ous d'ànec
Els ous d’ànec són similars als ous de gallina molt grans, amb una closca llisa de color beix cafè. És més gruixut que el pollastre, de manera que trencar un ou d’ànec és molt més difícil. Aquests ous tenen més greix, però la textura dels aliments cuinats és més cremosa. La proteïna d’aquests ous és més rica en color, més gran, la proteïna conté menys aigua i per això és més fàcil de digerir.
Els experts culinaris asseguren que la massa barrejada amb ous d’ànec resulta més tendra i que la crema és sedosa. Aquests ous tenen un gust d’ous de pollastre molt frescos. A més dels plats habituals, els ous d’ànec s’utilitzen per elaborar exquisideses exòtiques com ous salats xinesos o ous balu filipins, amb un embrió al seu interior.
El pes d’un ou d’ànec mitjà és de 70 grams, el valor nutricional és de 130 quilocalories. El greix d’aquest ou té 10 grams.
Ous d'oca
Els ous d’oca són els ous d’aviram més grans. Un ou d'oca mitjà equival a tres ous de gallina. Tenen un sabor més brillant i un aroma més intens, però també contenen més colesterol. El seu rovell, al contrari, és més clar que el pollastre, molt espès i enganxós. Tenen més proteïnes. També són difícils de trencar i tenen closques blanques o d’ivori.
Ous de gall dindi
Dels ous d’aviram, el gall d’indi és el més car. Els galls dindi rarament ponen, de manera que és més econòmic utilitzar els ous per eclosionar que per menjar. Els ous de gall dindi són una mica més grans que els ous de gallina, tenen una closca dura coberta de taques. El sabor intens dels ous també es deu a la presència d’una gran quantitat de colesterol, quatre vegades més que els ous de gallina.
Ous de guatlla
Els ous de guatlla més petits, però alhora més útils, no pesen més de 9-10 grams cadascun. Tenen la proporció més alta de rovell i proteïnes, tenen menys colesterol i calories: uns 14 kcal per ou. La seva membrana elàstica no permet el pas dels microbis, de manera que aquests són els únics ous que es poden menjar crus sense perill. Són tan petites que són ideals per a diversos plats gurmet, s’omplen de caviar i tòfones, es posen sencers en amanides i rotllets.
Ous d’estruç
Els ous d’estruç són els més grans dels que es mengen més o menys regularment. La seva closca és tan gruixuda que, per treure’n el contingut, s’ha de perforar amb un cisell o perforar-la. Molt sovint, un ou d’estruç no s’utilitza alhora, perquè el seu contingut pesa fins a 2 quilograms. La clara i el rovell s’escorren de la closca i s’emmagatzemen a la nevera o fins i tot es congelen.
